Viimeviikkoinen uutinen kertoi, että suomalaiset yritykset eivät aseta maahanmuuttajia minkäänlaiseen erikoisasemaan työntekijöitä valitessaan. Jonkin verran myötämielisempiä vastauksia on tullut julkiselta sektorilta. Varsinkin kuntasektorilla oltaisiin halukkaita palkkaamaan nykyistä enemmän maahanmuuttajia.

Maahanmuuttajista käytävä keskustelu heijastelee hyvin suomalaisten asenteita ulkomaalaisia kohtaan. Suomi on saarivaltakunta Euroopan pohjoislaidalla. Kun kansakunta on vuosisatoja elänyt itsekseen, ulkomaalainen herättää edelleen voimakkaitakin reaktioita.

Viime vuosikymmenten aikana Suomi on muuttunut. Ulkomaalaiset eivät enää ole harvinaisuuksia mutta edelleen varsinkin syrjäisemmillä seuduilla he herättävät kummeksuntaa ja suoranaista torjuntaa.

Yhä useammin kuuluu kuitenkin toteamuksia, että Suomi ei jatkossa tule pärjäämään eristäytymällä muusta maailmasta. Jossain vaiheessa voi käydä samoin kuin on käynyt jo monissa Euroopan teollisuusmaissa eli että maa ei yksinkertaisesti tule toimeen ellei sinne saada työvoimaa myös rajojen ulkopuolelta.

Maahanmuuttajien suosiminen työelämässä on kuitenkin vähintään kahtiajakoinen juttu. Päämääränä pitäisi olla se, että jokainen työnhakija on tasavertaisessa asemassa oli hänen syntymäpaikkansa mikä tahansa.

Tosin Suomessakin on työpaikkoja ja yrityksiä, joissa jo työn luonteen vuoksi tarvittaisiin muitakin kuin syntyperäisiä suomalaisia. Monissa töissä tarvitaan sujuvaa eri kielten hallintaa ja näissä tapauksissa yrityksen itsensäkin kannalta on luontevaa valita henkilö, jolla tällainen taito on olemassa jo syntyperän vuoksi.

Ymmärrettävää maahanmuuttajien suosiminen olisi senkin vuoksi, että maahanmuuttajien kotouttaminen on tärkeää. Maahanmuuttajien asettuminen yhteiskuntaan onnistuu vain jos heille löytyy järkevää tekemistä.

Jos vieraaseen maahan tulevalla ei ole mitään muuta tekemistä kuin katujen mittaaminen, on ennen pitkää seurauksena ongelmia, joista lieviä esimerkkejä on saatu Suomestakin. Muualta päin Eurooppaa tulevat esimerkit osoittavat, kuinka vakavaksi ne voivat muuttua, jos ongelmaan ei ajoissa kiinnitetä tarpeeksi huomiota.