Pitkään odotetut visentit ovat saapuneet Kuusamoon. Neljän visentin lauman Kuusamon uuteen visenttipuistoon kyydinnyt eläinkuljetusrekka saapui perille perjantaina aamulla kello kymmenen.
Suunnitellun aikataulun mukaan eläinten oli määrä olla perillä jo pari tuntia aikaisemmin, mutta matkaa hidasti silta, joille matkalaiset joutuivat etsimään vaihtoehtoisen reitin kuljetusvälineen korkeuden takia.
Muojärven rannalla sijaitsevan Ervastin Lomat -matkailuyrityksen yhteyteen perustettuun visenttipuiston uunituoreen tarhan pääsi ensimmäisenä korkkaamaan visenttilauman vanhin jäsen, vuonna 2010 lehmärouva AvJulia. Aikansa eläinkuljetusrekan lastaussiltaa nuuhkittuaan eläin asteli visenttien saapumista todistamaan saapuneiden noin parinkymmenen ihmisen eteen rauhallisen arvokkaasti.
Katso videolta AvJulian ensimmäiset askeleet Kuusamon kamaralla.
AvJulian, tuttavallisemmin vain Julian, jälkeen uuteen kotitarhaansa otti tuntumaa visenttikvartetin ainoa sonni AvErin. Vuonna 2015 syntynyt herra marssi sekin alas rekasta varsin harkituin ottein.
Eriniä, joka siis nimestään huolimatta on kuin onkin sonni, seurasivat joukon pienikokoisimmat jäsenet, vuonna 2015 ja 2016 syntyneet lehmät AvTulippa ja AvBromma. Etenkin pikku-Bromma näytti jännittävän kovasti uutta kotipaikkaa, eikä tahtonut uskaltautua lainkaan ulos eläinkuljetusrekasta.
Kun se vihdoin rohkaistui näyttäytymään, kirmasi neiti oitis isompiensa joukkoon.
Kaikkien neljän visentin päästyä turvallisesti uuden, yhteensä 2,3 hehtaarin kokoisen tarhansa sisään, otti lauma ensitöikseen muutamia laukkaspurtteja. Tarve pieneen taukojumppaan oli ymmärrettävä, sillä eläimillä oli takanaan 1350 kilometrin ja 22 tunnin pituinen kuljetus entisestä kodistaan Ruotsin Avestasta Kuusamon Kajavaan.
Kuusamon visenttipuiston toiminnasta vastaavan, pehtooriksi itsensä julistaneen Heino Ervastin mukaan seuraavat päivät ja viikon menevät seuraillessa tulokkaiden asettumista uuteen kotiin.
– Alkuun emme ole auki kuin tilauksesta ja katsotaan nyt, jos esimerkiksi syys- tai joululomien aikaan myös pitäisimme ovia auki yleisölle. Viralliset avajaiset ovat joka tapauksessa vasta kesäkuun yhdeksäs päivä Avoimet kylät -tapahtumat yhteydessä, hän selvittää.
Ajatus Kuusamoon perustettavasta visenttipuistosta sai alkunsa Kuusamon kaupungin ja sen ystävyyskunnan Avestan yhteistyöstä. Avestalla on pitkät perinteet 1900-luvun alussa sukupuuton partaalle metsästettyjen visenttien suojelemisesta kunnassa toimivassa laajassa visenttipuistossa, ja noin viisi vuotta sitten ystävyyskunnat ryhtyivät ensi kerran keskustelemaan mahdollisuudesta tuoda visenttejä myös Kuusamoon.
Nyt Kuusamoon saapuneet neljä visenttiä saatiin Avestasta lahjoituksena. Kuusamon kaupunki kustansi niiden kuljetuksen Kuusamoon, mutta jatkossa kaupunki ei osallistu puiston käytännön toimintaan.
– Avestan visentit ovat osa laajempaa visenttien suojeluverkostoa. Sen puitteissa kaupunki voi edelleen olla mukana toimijana solmimassa suhteita erityisesti yliopiston kanssa.Kuusamo on maailman pohjoisin paikka, jossa on visenttejä. Sitä myöten tässä on myös tutkimuksellista intressiä, Kuusamon kaupungin sivistysjohtaja Erkki Hämäläinen toteaa.
Kuusamon visenttipuiston omistaa virallisesti Heino Ervastin lasten Henrik, Riitta ja Markus Ervasti sekä Paula Peltoniemen omistama Ervastin yhteismetsä.