– Kyllähän se hyvältä tuntuu. Uusi työni on erittäin mielekästä ja työporukka mukava. En minä työssä viihtymiseen muuta kaipaakaan, kertoo 20-vuotias Santtu Lehtosaari Kuusamosta.
Levyseppähitsaajaksi valmistunut Lehtosaari on yksi niistä onnellisista koillismaalaisista, jotka tänä vuonna ovat saaneet töitä.
– Ehkä työllisyystilanne alkaa parantua Koillismaalla. Ainakin olen kuullut, että jotkut muutkin nuoret ovat alkaneet työllistyä, Lehtosaari kertoo. Hän on aloittanut työt tänä syksynä Kitkawoodilla. Kesällä hän työskenteli muutaman kuukauden Telatekillä Taivalkoskella.
– Sitä ennen olin seitsemän kuukautta työttömänä. Asuin sillloin Rovaniemellä ja kyselin töitä, mutta ei niitä vain löytynyt, hän kertoo.
Työpaikan Lehtosaari sai Työ opettaa -hankkeen ja oman aktiviisuuden kautta. Ksakki ry:n vetämä hanke on toteutettu TE-toimiston työllisyyspoliittisella avustuksella.
– Hankkeen kautta sai kyllä hyviä neuvoja ja apua mm. CV:n tekemiseen. Kun sain sitten vinkkiä, että sahalla olisi vajausta työvoimasta, soitin sinne ja kyselin töitä. Siellä tarvittiin metallityön osaajaa sahalaitteiden huollossa ja korjauksessa. On tämä kyllä hyvä juttu että töitä löytyi. Tämä voi olla ihan pitkäaikainen työ minulle, on jo vähän vakinaistamisestakin puhuttu, Lehtosaari kertoo tyytyväisenä.
Lehtosaaren esimerkki vahvistaa käsitystä työllisyystilanteen parantumisesta ja yhä paranevista työllisyysnäkymistä Koillismaalla. Palveluesimies Tarja Jokimäki Pohjois-Pohjanmaan TE-toimistosta Oulusta vahvistaa, että työllisyys on parantunut niin Pohjois-Suomessa kuin koko maassakin.
– Myös Kuusamon ja Taivalkosken kuntien tilanne noudattelee selvästi tätä valtakunnallista trendiä, Jokimäki kertoo.
Koillismaalla erityisesti lomautukset ovat vähentyneet. Jokimäki kertoo, että lomautukset ovat Kuusamon ja Taivalkosken alueilla lähes puolittuneet viime vuoden syksyyn verrattuna. Lomautettuina olevat lasketaan mukaan työttömyysasteeseen, joten lomautusten vähentyminen laskee osaltaan työttömyysastetta.
– Koillismaalla on myös syntynyt vuoden aikana paljon uusia työpaikkoja. Niiden täyttyminen on selvästi parantanut työllisyystilannetta. Palveluala on piristynyt selvästi koko maassa, Koillismaalla etenkin matkailu synnyttää nyt uusia työpaikkoja. Talvisesonkia varten erilaisia matkailualan työpaikkoja on tälläkin hetkellä auki, Jokimäki kertoo.
Kuusamossa ja Taivalkoskella on tämän syksyn ollut noin tuhat työtöntä työnhakijaa. Vuosi sitten heitä oli jo pelkästään Kuusamossa noin 900.
– Nykyisin Kuusamossa on alle 800 työtöntä. Tilasto on elokuun lopulta, jolloin esimerkiksi rakennustöissä oli vielä kesäsesongin vuoksi hyvä tilanne. Talveksi työttömyysaste yleensä vähän nousee, Jokimäki kertoo.
Palvelualojen lisäksi myös rakennusala on piristynyt koko maassa. Jos suuntaus jatkuu, niin ensi vuodelle on odotettavissa entistäkin parempia työllisyysnäkymiä.
– Aina kun rakennusala alkaa vetää, niin talousnäkymät paranevat ja kaikki muutkin alat alkavat vetää. Toivotaan, että tämäkin valtakunnallinen trendi näkyisi sitten Koillismaalla, Jokimäki kertoo.
Entä onko Koillismaan tilanteessa jotakin valtakunnallista trendistä poikkeavaa? Onko työllisyys todellakin parantunut alueella, vai voisiko kyse olla jostakin muusta?
– Koillismaalta muutetaan paljon työn perässä pois. Kyllähän tällainen poismuutto sitten tilastoissa näkyy myös, Jokimäki kertoo.
