Suomalainen Leader-toiminta täyttää tänä syksynä 20 vuotta ja juhlavuoden kunniaksi on järjestetty tapahtumia Leader-ryhmien alueilla ympäri Suomen. Koillismaalla juhlavuoden kunniaksi järjestettiin hankekierros, jossa tutustuttiin Leader-hankkeita toteuttaneisiin yhdistyksiin ja yrityksiin. Hankekierros aloitettiin Kuusamon kohteista, ensimmäisenä juhlaporukan vastaanotti ratsastustalli Ruska Laukka Meskusvaarassa. Ruska Laukasta matka jatkui Lecaperä Actionin kesäteatterille Vasaperään. Kuusamon kohteiden jälkeen bussi kaarsi Posion kunnanviraston kautta Kuloharjuun, jossa tutustuttiin Kylätalo Kipinän toimintaan. Posiolta juhlaväki matkasi Taivalkoskelle katsomaan Taivalkosken näyttämöyhdistyksen katettua näyttämöä Herkonmäellä sekä testaamaan ekoaseita Metsäveikkojen opastuksella. Taivalkoskella tutustuttiin myös Koillismaan Autopalvelun toimintaan ja tiloihin. Maalausuuni kiinnosti erityisesti miesväkeä.
Juhlavuoden päätapahtumaa vietettiin Aulangolla 2.9., juhlaseminaari kokosi Suomen Leader-toimijat yhteen muistelemaan ja luomaan katseita tulevaisuuteen. Myös maatalous- ja ympäristöministeri Kimmo Tiilikainen kävi onnittelemassa 20-vuotista Leaderia puheenvuorollaan.
Leader on neuvontaa, rahoitusta ja toimintaa paikkakunnan parhaaksi. Leaderin pääajatuksena on paikallisen asiantuntemuksen ja osaamisen hyödyntäminen kehittämistyössä. Leader-rahoituksella voidaan tukea muun muassa yritysten perustamista ja investointeja, kylien elinvoimaisuutta, harrastusmahdollisuuksia sekä kansainvälistä toimintaa. Leader-toiminta pyrkii lisäämään maaseudun mahdollisuuksia ja vetovoimaa.
Koillismaan Leaderilta voi hakea tukea Kuusamon, Posion ja Taivalkosken alueella toimivien yritysten ja yhdistysten investointeihin sekä kehittämiseen. Nuoriso Leaderin avulla voidaan rahoittaa 11-25-vuotiaiden nuorten omia projekteja 100-500 eurolla. Yritys- ja hanketukien haku on jatkuva, Nuoriso Leaderin osalta haku on käynnissä lokakuun loppuun saakka.
Tällä hetkellä Koillismaan Leader ry:llä on käynnissä Palveluportaat-hanke, jossa kehitetään yhdistysten tuottamia palveluita. Hankkeen tavoitteina on kannustaa yhdistyksiä tuottamaan palveluita sekä kehittää nykyisiä palveluita. Hankkeen aikana tehdään räätälöityjä toimenpiteitä palvelutuotannon kehittämiseen, -yhdistysten tarpeiden mukaan järjestetään koulutuksia, innovaatiopäiviä ja palveluiden kokeilupäiviä. Yhdistykset voivat hakea hankkeeseen mukaan syyskuun loppuun mennessä. Lisätietoja Leaderin toiminnasta sekä Palveluportaat-hankkeesta löytyy yhdistyksen nettisivuilta.
