Joka sunnuntai Kuusamon jäähallin takana on kaikille avoin pesäpallovuoro. Se on tällä hetkellä ainut kaikille avoin pesäpallon harrastusmahdollisuus Kuusamossa. Mirka Tauriainen on varannut kentän vuoroa varten tällä erää elokuun loppuun saakka.
Tauriaisen ja pesäpallovuorolla tasaiseen tahtiin käyvän Sanja Tyynelän mukaan avoimella vuorolla ei ole ollut pelaajia liiaksi asti. Facebook-ryhmässä on noin kahdeksankymmentä jäsentä, mutta paikan päällä on käynyt vain hieman alle parikymmentä eri ihmistä.
– Noin 2-7 henkeä täällä on aina kerralla ollut. Suurin piirtein saman verran porukkaa täällä kävi myös viime vuonna. Joskus olemme saaneet pystyyn vain lyöntiharjoitukset, ja joskus nelimaalin, eli pelin kahdella pesällä. Kolmella pesällä emme ole päässeet pelailemaan kertaakaan.
Tauriainen epäilee, että vähäinen kiinnostus avoimeen pesäpallovuoroon voi johtua vuoron viikonlopun ajankohdasta sekä kesälomareissuista.
– Luulen vaikutusta olevan myös sillä, että ihmiset usein vain ajattelevat, ettei paikalle tule kuitenkaan tarpeeksi porukkaa. Ja ehkä pesäpallon harrastajien vähäisyyteen vaikuttaa myös seuran puute. Jos Kuusamossa olisi vielä pesisseura, olisin minäkin siihen varmaan jossain kohtaa liittynyt, Tyynelä puolestaan sanoo.
– Niin, ihan sopivia kenttiähän Kuusamostakin löytyisi useita, mutta harrastajia tuntuu olevan vähän, Tauriainen jatkaa.
Kuusamon kaupungin liikuntapalvelujen tulosyksikön johtaja Jukka Makkonen vahvistaa, ettei pesäpallosta innostuneita vaikuta kaupungissa paljon olevan.
– Sen jälkeen, kun Siepottarien aktiivinen toiminta hiipui, ei pesäpallon järjestelmällistä harrastustoimintaa Kuusamossa ole ollut. Mitä nyt tämä yksi avoin ryhmä vielä toimii, ja varmaan jotkut kaveriporukat käyvät pelailemassa myös.
Siepottaret pelasivat aikoinaan naisten maakuntasarjassa.
Makkosen korviin ei kyselyjä pesäpallon harrastusmahdollisuuksista ole kantautunut.
Taivalkoskella on torstaisin kunnan järjestämä avoin pesäpallovuoro Kaarihallin kaukalolla. Kunnan vastaava liikunnanohjaaja Petri Voutilainen kertoo, että myös Taivalkoskella lajin harrastaminen on vähäistä.
– Avoimet ryhmät pyörivät yleensä niin kauan, kuin pelaajia niissä käy. Ei Taivalkoskella ole aktiivista pesäpallotoimintaa avointa ryhmää lukuun ottamatta. Pitäisi olla innokkaita vetäjiä, jotka lähtisivät toimintaa pyörittämään.
Posiolla tilanne on samankaltainen kuin muissakin Koillismaan kunnissa.
– Kenttä pesäpallon pelaamiseen Posiolta kyllä löytyy. Pesäpallon harrastukseen ei kuitenkaan nyt ole ollut kysyntää. Kansalaisopistotoiminta on Posiolla hyvin aktiivista, ja siellä liikuntakurssit ovat enemmistössä. Koska liikuntaa harrastava väki on rajallinen, ei kaikkiin harrastuksiin riitä harrastajia eikä innokkaita vetäjiä, kertoo Posion kunnan hyvinvointipalvelujen palvelujohtaja Marjo Paloniemi.
Tyynelä ja Tauriainen painottavat, että pesäpallo on lähes jokaiselle sopiva laji.
– Täällä ei mittailla kuntoa tai ulkoista olemusta. Palloa toki olisi hyvä osata heittää, mutta aloittelevatkin pelaajat voivat hyvin tulla mukaan. Peruskoulussa opituilla taidoilla pysyy tahdissa. Esimerkiksi minun 11- ja 12-vuotiaat lapseni ovat käyneet täällä pelaamassa. Kaikki yli 10-vuotiaat pysyvät varmasti mukana. Kyllä enemmän pelaajia mahtuisi hyvin, ja jos osallistujia tulisi enemmän, vuoron varausta voisi aivan hyvin jatkaa syyskuulle, Tauriainen pohtii.
Juttu on julkaistu kokonaisuudessaan Koillissanomissa 20.8.2019. Lue se printistä tai näköislehdestä.