Koulumaailmassa on eletty vuosikymmeniä epävarmoja aikoja. Ennen niin tiheä kouluverkko on supistunut vuosien mittaan kuin pyy maailmanlopun edellä. Esimerkiksi Kuusamossa oli parhaina aikoina jopa yli kuusikymmentä koulua, tosin osa pieniä pirttikouluja. Nyt niitä on enää muutamia haja-asutusalueilla.
Monet vielä toimivistakin ovat lähellä lakkauttamista. Kuusamossa tapetilla ovat olleet viime aikoina Noukavaaran sekä Kuolion koulut, Taivalkoskella Inkeen koulu ja Posiolla Kuloharjun koulu. Kun oppilasmäärät ovat pienentyneet kyläkunnilla, koulun jatkaminen tulee välttämättä tarkastelun alle. Jos ei ole oppilaita, koulunpito ei tietenkään ole järkevää.
Pienten koulujen lakkauttamista on yleensä perusteltu säästösyillä. On laskettu olevan taloudellisesti halvempaa kuljettaa oppilaat johonkin suurempaan yksikköön, kuin pitää pientä koulua yllä, sillä kustannukset nousevat koko ajan.
Asialla on monet puolensa. Oppilasmäärältään pienehkö koulu voi olla hyvä ja turvallinen kasvuympäristö pienelle lapselle. Toisaalta pienessä koulussa valinnan mahdollisuudet ovat vähäisemmät kuin suuremmassa koulussa.
Kuntapäättäjien asema ei näissä tilanteissa ole aina kadehdittava. Mikä on lasten ja vanhempien paras, ja miten asia tulee suhteuttaa kunnallistalouteen.
Kuusamon valtuusto teki maanantai-iltana äänestyspäätöksen – tosin selvän sellaisen – jonka mukaan Kuolion koulu saakin yllättäen jatkoaikaa. Koulun toiminta oli määrä lakkauttaa ensi vuoden elokuun alusta. Keskustan ryhmä käsitteli asiaa sunnuntaina ja teki lakkauttamista vastustavan esityksen.
Taivalkoskelta on oltu yhteydessä Kuusamon päättäjiin alueen kouluasioiden tiimoilta. Taivalkoskella nimittäin on tarkoitus lakkauttaa Inkeen koulu. Jos valtuusto näin päättää, koulun oppilaat voitaisiin sijoittaa Kuoliolle. Näin Ouluntien varressa saataisiin säilytettyä ainakin yksi koulu eivätkä alueen oppilaiden koulumatkat muodostuisi kohtuuttomiksi. Voisi syntyä aluekoulu.
Kuntarajat eivät voi eivätkä saa olla tällaisessa tilanteessa mikään este. Asiaa on tarkoitus selvittää perin pohjin ensi vuoden alkupuolella. Silloin nähdään saadaanko aikaan yhteistyötä koulurintamalla.