Pallo-Karhujn juniorit Anni Karjalainen, Petra Tauriainen ja Minna Leinonen pääsevät kehityspelaajina mukaan Pölkky Kuusamon liigajoukkueeseen. Nuoret pelasivat päättyneellä kaudella Pallo-Karhujen B-tyttöjen joukkueessa. Kehityspelaajatoiminnan tarkoituksena on saada seuran omien juniorien polku kohti Mestaruusliigaa helpommaksi. Vielä ensi kaudella kolmikkoa ei kuitenkaan välttämättä liigakentillä nähdä.
– Ensi kaudeksi seuraan tehdään taas kakkossarjajoukkue, jossa nämä kolme pelaajaa pääasiassa pelaavat. He harjoittelevat pääosin kakkossarjajoukkueen matkassa ja käyvät myös meidän liigajoukkueen aamuharjoituksissa aina, kun se heidän omaan aikatauluun sopii, Pölkky Kuusamon Mestaruusliigajoukkueen päävalmentaja Tuomas Alatalo selvittää.
Alatalo oli seurannut kolmikon tekemistä päättyneellä kaudella harjoituksissa ja otteluissa.
– Aika paljon näin kauden mittaan heidän harjoituksia ja myös muutamia pelejä. Näin, että tällä kolmikolla on kovalla työllä mahdollisuus nousta liigajoukkueeseen pelaajiksi.
Alatalon mukaan kolmikolle voi jo ensi kaudella tarjoutua mahdollisuus lähteä joukkueen matkaan.
– Jos tulee loukkaantumisia, niin tästä kolmikosta voidaan ottaa pelaajia myös pelireissuille mukaan.
Karjalainen, Tauriainen ja Leinonen ovat innoissaan saamastaan mahdollisuudesta. 15-vuotias Tauriainen on pelannut yleispelaajana, mutta liigaympäristössä pelipaikka tulisi olemaan libero.
– Onhan se hienoa, kun pääsee kokeilemaan millaista liigajoukkueessa on, Tauriainen pohtii.
Myös keskipelaaja Anni Karjalainen on samoilla linjoilla.
– Haluan kehittyä. Mielenkiinnolla lähden tällaiseen matkaan, 17-vuotias Karjalainen kertoo.
Myös 16-vuotias yleispelaaja Leinonen odottaa mielenkiinnolla tulevaa.
– Hienoa on saada tällainen mahdollisuus. Aika näyttää, että missä vaiheessa olemme valmiita liigakentille.
Kolmikkoa junioreissa valmentanut Isto Rajala on myös hyvillä mielin pelaajiensa saamasta mahdollisuudesta.
– Tytöillehän tämä on loistava tilaisuus. Ylpeä olen siitä, että heidät on tähän kelpuutettu.
Tuomas Alatalon mukaan kolmikko aloittaa jo tällä viikolla omatoimisen fysiikkaharjoittelun.
– Viikkoon tulee kuusi harjoitusta. Olen itse täällä aika tiiviisti ja pystyn seuraamaan heidän harjoittelua. Myös muut heidän joukkueen pelaajat saavat harjoitella tämän meidän ohjelman mukaan, mutta nämä kolme ovat siihen sitoutuneet.
Liigajoukkueen pelaajien kanssa Karjalainen, Leinonen ja Tauriainen pääsevät harjoittelemaan heinä-elokuun vaihteessa, jolloin ainakin joukkueen kotimainen osasto alkaa olla Kuusamossa.
Alatalon mukaan Pölkky Kuusamon pelaajien osalta kevät on lähtenyt hyvin liikkeelle. Iida Paananen ja Lotta Piesanen ovat parhaillaan maajoukkueen matkassa ja he pelaavat tällä viikolla MM-karsintoja Portugalissa.
Ensimmäisen kerran Pölkky Kuusamon liigajoukkueen on tarkoitus kokoontua heinäkuun alussa.
– Pidämme viikon leirin Savonlinnassa Tanhuvaarassa. Saamme sinne myös Olenan ( Prokopenko ) ja Viktoryian ( Artsemava ) mukaan, Alatalo kertoo.