Kahvakuulaurheilun maailmanmestaruuksista kisattiin Etelä-Korean Soulissa 15.-19.11. Kuusamon Erä-Veikkojen Arja Leskelä osallistui kisoissa 16 kg tempaukseen voittaen hopeaa.
Soulissa entisellä olympianäyttämöllä käydyissä kisoissa Suomesta oli mukana 11 urheilijaa, heidän joukossaan Kuusamon Erä-Veikkojen Arja Leskelä. Painoluokassa alle 58 kg nostanut Leskelä tempaisi MM-hopeaa tuloksella 201 toistoa. Kilpailun voiton vei Irlannin Maria Moran ylivoimaisesti 213 toistolla ja pronssia napasi tamperelainen Riikka Viiala 184 tempauksella. Leskelän tulos on uusi suomenennätys.
– Helmikuussa tuli neljäs sija SM-kisoissa kakskymppisellä kuulalla. Latviassa toukokuussa olin EM-kisoissa kolmas ja veteraanien Suomen mestaruuskisoista toin kaksi kultamitalia. Ja sitten vielä nämä MM-kisat, hopeaa. Treenaaminen on maistunut eikä mitään isompia vammoja ole tullut. Sitä normaalia, kipeitä niveliä ja kämmenissä rakkoja, naurahtaa Leskelä.
– Pitkään tehty työ tuottaa nyt tuloksia. Arjan kehitys on hypännyt tällä kaudella pitkän harppauksen eteenpäin. Tekniikka alkaa olla kohdillaan ja loppu onkin kiinni sitten kuntotekijöistä. Arja on säntillinen ja kestävä treenaaja, joka ymmärtää levon ja kehonhuollon merkityksen. Kilpalavoilla tempauksessa 200 pidetään sellaisena rajana, että on aika siirtyä raskaampaan kuulaan, kun fyysiset rajat eivät ole esteenä, totesi Simo Kurvinen valmennettavastaan.
– Arvostan kovasti sitä työtä, jota Simo jaksaa minun kanssa tehdä. Nostan tulevana viikonloppuna kauden viimeisen kisan Oulussa. Ensi kaudella pitää sitten tehdä taas jotain, hymyili Leskelä.