Kuusamolainen arkkitehti Hannu Hiltula esittää arkkitehtikilpailun järjestämistä Leskelänjärven rantamaisemissa sijaitsevan niin kutsutun rajan alueen hyödyntämiseksi (KS 14.1). Hiltulan esittämä ajatus kannattaa ottaa vakavaan harkintaan.
Leskelänjärven rannassa sijaitseva 35 hehtaarin alue on sijainniltaan ja maaperältään erinomainen: etelärannalla sijaitseva hiekkakangas taajaman välittömässä läheisyydessä. Torille ja marketeille on molempiin 1,5 kilometriä matkaa.
Jos alue ei olisi ollut vuosikymmeniä rajavartioston omistuksessa, se varmasti olisi jo täyteen rakennettu. Nyt alue on neitseellisessä tilassa lukuunottamatta rajavartioston jälkeensä jättämiä rakennuksia. Tyhjillään on kasarmirakennus, autotalli-varasto ja varasto. Kasarmissa on tilaa parin tuhannen neliön verran ja autotalli-varastossa 700 neliötä.
Alueen hyödyntämisen edellytyksenä on, että kiinteistöt ja maapohjan omistama Senaattikiinteistöt ja Kuusamon kaupunki pääsevät yhteiseen näkemykseen alueen käyttötarkoituksesta. Tällä hetkellä kaupunki ei ole kiinnostunut kaavoittamaan maata, jos se on Senaattikiinteistöjen omistuksessa. Valtion omistama Senaattikiinteistöt ei puolestaan halua myydä aluetta kaupungille raakamaana. Kyse on rahasta, sillä kaavoitettaessa maan arvo nousee huomattavasti.
Arkkitehtikilpailu antaisi suuntaviivat sille, miten alue parhaiten palvelisi kaupunkilaisia. Olisiko kyseessä asutusalue, joka Nilojoen ranta-asutuksen kautta niveltyisi yhteen Lahdentauksen alueen kanssa? Kuusamojärven rannalla sijaitseva Lahdentaus on ollut keskustan suosituin omakotitaloalue jo vuosia. Mutta ehkä on turhan mielikuvituksetonta ajatella Leskelänjärven rantaa pelkästään perinteisenä omakotitaloalueena.
Arkkitehdeiltä saataisiin myös näkemys siitä, mitä rajavartioston jälkeensä jättämille rakennuksille kannattaisi tehdä. Tyhjilleen on jäämässä runsaasti neliöitä.
Hiltulan esiin nostama rantarakentaminen nousisi varmasti yhdeksi arkkitehtikilpailun teemaksi. Hiltula viittaa Sotkamon Nuasjärvelle, jossa on rakennettu muutaman kymmenen metrin päähän rannasta. Jos lähelle rantaa pystytään rakentamaan ilman vesistöhaittaa, ei sille pidä asettaa esteitä. Nykyisellä kunnallistekniikalla ranta-alueet pystytään varmasti hyödyntämään kestävällä tavalla.