Arktinen neuvosto järjestää suuren kokouksen Kuusamossa maaliskuussa. Suomi järjestää kokouksen osana Arktisen neuvoston puheenjohtajakauden toimintaa. Nelihenkinen delegaatio kävi tällä viikolla Rukalla tutustumiskäynnillä kokousta varten.
– Kun me maaliskuussa tuomme tänne arktisen neuvoston virkamieskomitean, niin tulimme katsomaan miltä meidän kokouspaikka näyttää ja mitä teemme iltaisin, Arktisen yhteistyön konferenssivastaava Annariina Kukkonen kertoo vierailukäynnin tarkoituksesta.
Lisäksi tutustumiskäynnillä tavattiin Ruka-Kuusamo Matkailu -yhdistyksen väkeä sekä kaupungin edustajia. Kuusamon kaupunginjohtaja Jouko Manninen pitää tapahtumaa merkittävänä Kuusamolle.
– Tapaaminen on merkittävä ja se tuo Kuusamolle näkyvyyttä, toteaa Manninen.
Rukalle saapuu maaliskuussa yhteensä 120 virkamiestä kahdeksasta Arktisen neuvoston jäsenmaasta. Lisäksi paikalle tulee edustajia viidestätoista tarkkailijamaasta.
Kukkonen kertoo, että perinteiden mukaisesti kokoukset ollaan haluttu pitää arktisilla alueilla. Kuusamon lentokenttä ja toimiva infra puolsivat kokouksen pitämistä juuri Kuusamossa. Lisäksi Rukan hiilineutraali hiihtokeskus herätti kiinnostusta järjestäjissä.
– Meillä on ollut tosi ilo seurata Rukan hiilineutraalisuutta. On ilo esitellä positiivisia paikkoja, jotka liittyvät arktisen neuvoston työhön, Kukkonen päättää.
Neuvoston jäsenmaita ovat Suomi, Ruotsi, Norja, Islanti, Tanska, Yhdysvallat, Venäjä ja Kanada. Kukin jäsenmaa johtaa neuvostoa vuorollaan kahden vuoden ajan. Suomi on neuvoston puheenjohtajamaa vielä ensi vuoden loppuun saakka.
