Ensimmäiset Kuusamon SM-lintumaratonia varten harjoittelevat porukat ovat jo tulleet kaupunkiin. Valtakunnalliseen Tiira-havaintojärjestelmään tulee uusia merkintöjä siihen malliin, että tiedonhaku viikon päästä käytävään kisaan on hyvässä vauhdissa.
Lintuturistit ovat piristysruiske alkukesän hiljaiseen matkailukauteen. Järjestäjät laskevat, että vuosien varrella lintumaratonin kilpailijat ovat kerryttäneet paikallisiin majoitusyrityksiin 20 000 yöpymisvuorokautta.
– Sen päälle tulevat tietysti vaimot ja perheet, Kuusamon Lintumatkailu Oy:n Olli Lamminsalo lisää.
– Kilpailijat käyttävät paikkakunnalla myös melkoisen määrän rahaa per nuppi, lintuharrastaja Matti Ryhtä sanoo.
Vuodesta 1984 järjestetty maraton on kasvanut yhdeksi Suomen tunnetuimmista bongaustapahtumista.
– Lintumaraton tuo Kuusamolle paljon positiivista julkisuutta ja pidentää kesäsesonkia. Tämän parempaa markkinointia olisi vaikea kuvitella, Ruka-Kuusamon matkailuyhdistyksen puheenjohtaja Henrik Karvonen sanoo.
Lue lisää perjantain Koillissnaomista.