Pääkirjoitus
Kuusamosta ja Taivalkoskelta on säälliset bussiyhteydet Ouluun, mutta muut ilmansuunnat ovat vähän niin ja näin. Jos takapuoli kestää kolme tuntia suuntaansa kestävän bussimatkan, niin Kuusamosta käväisee Oulussa päiväseltään. Ensimmäinen auto on perillä ennen kahdeksaa ja työpäivän jälkeen pääsee illaksi kotiin. Taivalkoskelta matka-aika on vajaata tuntia lyhempi. Päivässä yhteyksiä on kahdeksan, kouluvuoden ulkopuolella seitsemän.
Kuusamosta Posion kautta Rovaniemelle pääsee bussilla kolme kertaa koulupäivisin ja kerran päivässä muina aikoina. Kuusamo-Kemijärvi jää vaille linja-autoyhteyttä ensi kesänä, kun ainoa vuoro aletaan ajaa vain koulupäivisin (KS 21.10).
Koillismaalla linja-auto on lasten, nuorten ja vanhusten kulkuneuvo. Työikäisiä autoissa näkee vähänlaisesti. Asutuksen keskittyessä taajamiin koulukyytien määrä vähenee, mikä on johtanut vuorojen lakkautuksiin. Joukkoliikenne on silti sitä tarvitseville elintärkeä.
Liikenne- ja viestintäministeriön selvitysmies Juhani Paananen vaati radikaalia muutosta kuntien ja valtion maksaman joukkoliikenteen järjestämiseen. Paananen esitti, että vuorojen turvaamiseksi ja kustannusten hillitsemiseksi nykyistä joukkoliikennettä olisi yhdistettävä lakisääteisiin kuljetuksiin. Lakisääteisiä kuljetuksia ovat muun muassa vammaispalvelulain mukaiset matkat ja taksien niin sanotut Kela-kyydit. Kela-kyytejä ovat esimerkiksi yhteiskunnan kustantamat sairaalakäynnit Kuusamosta Ouluun.
Terveydenhuollon keskittämisen kääntöpuolena on ollut lakisääteisten kuljetusten kustannusten tuplaantuminen kymmenessä vuodessa. Selvitysmies pelkää kasvun jatkuvan hallitsemattomana palvelujen keskittyessä kaupunkiseuduille.
Joukkoliikenteen ja lakisääteisten kyytien luova yhdistäminen on tarpeen. Ihmiset ovat olleet tässäkin byrokratiaa nopeampia. Sosiaalisessa mediassa kimppakyyti Kuusamosta Ouluun järjestyy kohtuullisen vaivattomasti.