Pölkky Kuusamon urakka Euroopan Challenge Cupissa jatkui keskiviikkoiltana, kun joukkue pelasi kotonaan unkarilaista UTE Volleyball Team Budapestiä vastaan. Pölkky Kuusamo hankki erinomaiset asetelmat ensi viikon keskiviikkona Unkarissa pelattavaan toiseen otteluun voittamalla kotikentällä 3-1 ( 22-25, 26-24, 25-17, 25-21 ).
Ottelun alku ei luvannut kotijoukkueelle hyvää. UTE oli tasaisen alun jälkeen miltei koko ajan hieman niskan päällä. Pölkky nousi vielä takamatkalta taistelemaan erävoitosta johtaen 21-20. Erän loppu sujui vieraiden tahdissa.
Ottelun toiseen erään kotijoukkue sai hyvän alun johtaen 6-2. Vierailijat nousivat peliin mukaan ja avauserä jatkui tasaisena loppuun saakka. Kolmas erä taas kulki alusta saakka Pölkyn komennossa. Ratkaisevaksi eräksi muodostunut neljäs erä oli taas tasaisempi.
Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo totesi ottelun jälkeen, ettei voitto tullut mitenkään helposti.
– Peli ei lähtenyt alussa rullaamaan niin kuin odotettiin. Vähän tahmeaa oli koko ajan. Ei mikään kaunis peli, mutta kaunis voitto, Alatalo kuvailee.
Kotijoukkueen tehokkaimpia pelaajia ottelussa olivat Trine Kjelstrup ( 18/+9), Adeja Lambert ( 17/-2 ) ja Jonna Wasserfaller ( 16/+15 ).
Pölkky Kuusamoon vastikään liittynyt libero Kristen Moncks pääsi kentälle avauserän loppupuolella ja pelasi kelpo ottelun.
– Hyvä esitys häneltä. Tuli kuitenkin aika kylmiltään kentälle, Alatalo totesi uuden liberon otteista.
Otteluparin toinen ottelu pelataan ensi viikon keskiviikkona Budapestissä. PaKa lähtee Unkariin tiistaina. Tässä välissä joukkueen ohjelmassa piti alunperin olla liigaottelu LP Kangasalaa vastaan, mutta se on siirretty lauantailta myöhempään ajankohtaan.
– Tekee varmaan tässä kohtaa ihan hyvää saada vähän huilia, Alatalo pohtii tulevaa viikonloppua.
Kuusamon ottelun lopputulos tietää sitä, että Pallo-Karhuille riittää Budapestin ottelusta yksi sarjapiste paikkaan Challenge Cupin 16 parhaan joukossa. Kuusamon ottelussa vierasjoukkuetta oli kannattamassa kymmenkunta ultra-fania, jotka pitivät jo aikamoista ääntä Kuusamon liikuntakeskuksessa. Näin ollen Unkarissa Pölkky Kuusamoa odottaa varsin mielenkiintoinen ilta.
Pölkky Kuusamo – UTE Volleyball Team Budapest 3-1 ( 22-25, 26-24, 25-17, 25-21 ).Pölkky Kuusamo: Kjelstrup 18/+9, Lambert 17/-2, Wasserfaller 16/+15, Swanegan 15/+10
UTE Volleyball Team: Crittenden 21/+11, Fortuna 15/+6, Paradzik 10/+4.