Kuusamon kaupunki ottaa käyttöön uuden ekomaksun kesäkuussa. Ekomaksu on etukäteen herättänyt kaupunkilaisissa kysymyksiä sen tarpeellisuudesta ja sitä on pidetty jopa uutena kuntalaisilta perittävänä ”verona”. Kysymys ei kuitenkaan ole siitä. Ekomaksulla katetaan kierrätyksen, jäteneuvonnan ja ongelmajätehuollon kustannuksia. Tavoitteena on kannustaa ihmisiä kierrätykseen ja jätteiden asianmukaiseen käsittelyyn.
Hyötykäyttöön kelpaavaa jätettä saa ekomaksulla kuljettaa ekopisteisiin, joita on Kelanrannassa, Prisman pihalla, Rukanriutan varressa ja Käylän Salen pihalla. Ekopisteisiin saa viedä pienmetalli-, lasi-, kartonki-, pahvi-, ja muovijätettä. Lisäksi paperinkeräys on ilmaista. Ekomaksun myötä jäteasemalle vietävästä kierrätysjätteestä ei peritä erillistä maksua.
Ekomaksu määräytyy taloudessa asuvien määrän mukaan. Yhden hengen talous maksaa ekomaksua kympin vuodessa, kahden 15 euroa, 3–5:n 20 euroa ja yli viiden 25 euroa. Tyhjän asunnon omistajat maksavat 7 euroa ja mökkiläiset ja lomaosakkeen omistajat 10 euroa. Maksu määräytyy tammikuun ensimmäisen päivän tilanteen mukaan.
Laskujen piti lähteä talouksiin ja mökkiläisille jo tämän kuun aikana käyttöön, mutta Kuusamossa ekomaksun valmistelu haluttiin tehdä varman päälle. Maksusta tai tarkemmin sen laskutuksestahan on huonoja kokemuksia muilta paikkakunnilta. Esimerkiksi Kainuussa jätehuollon kuntayhtymän Eko-Kympin huonosti suunniteltu laskutus aiheutti palautteiden ja oikaisupyyntöjen myrskyn.
Vanha sanonta, että hyvin suunniteltu on puoleksi tehty, saattaa päteä ekomaksussakin. On oikein, ettei maksua otettu Kuusamossa käyttöön liian hätäisesti ja puutteellisesti valmisteltuna, vaan asiaan paneuduttiin ainakin aikataulullisesti perusteellisemmin mitä alunperin ajateltiin.
Kuusamossa laskutus on suunniteltu siten, että ensin laskutetaan selkeät paikat. Ensimmäisenä laskun saavat rivi- ja kerrostaloissa asuvat, sitten omakotitaloasukkaat, joissa laskutustilanne on selvä.
Kaupunki lähettää kaikille tiedotteen ekomaksusta tiedotteen kaikille talouksille. Se kannattaa lukea huolellisesti, koska siinä on tietoa ekomaksusta, sen määräytymisestä ja ekopisteistä.