Kuusamolaisen Minna Rytisalon esikoisromaani Lempi on ehdolla vuoden 2017 Runeberg-kirjallisuuspalkinnon saajaksi.
Lempin lisäksi ehdokkaina ovat Vesa Haapalan Karhunkivi, Pauliina Haasjoen Planeetta, Riitta Jalosen Kirkkaus, Helmi Kekkosen Vieraat, Henrika Ringbomin Elden leende, Peter Sandströmin Laudatur sekä Sinikka Vuolan Replika.
Finalistit valinnut esiraati sai lukea varsin monta teosta, joissa käsiteltiin väkevästi perhettä, avioliittoa ja vanhemmuutta.
– Rankkoja aiheita, mutta raadin työ ei kuitenkaan ollut mitenkään synkkää. Meitä ilahduttivat erityisesti hyvät esikoiset ja kunnianhimoinen maailmaa tutkiskeleva ilmaisu, liikkuva kerronta, joka etsii klassisille aiheilleen uutta ilmaisua ja muotoa.
Intohimoinen rakkaus, kateus ja syyllisyys ovat teemoina Rytisalon esikoisromaanissa, jonka tapahtumat sijoittuvat Lappiin. Rytisalo kuljettaa rinnakkain kolmen ihmisen tarinaa sota-ajasta nykypäivään.
– Romaanin alun kirjeet lataavat jännitteen, joka pitää lukijan tiukassa otteessa viimeiselle riville asti. Upea, epookin kielenkäyttöä mukaileva ilmaisu maalaa esiin taitavasti niin henkilöitä kuin Lapin luontoakin. Lempi on rujo ja kaunis romaani, esikoiskirjailijalta huikea taidonnäyte, esiraati arvioi Lempiä.
Runeberg-ehdokkaat valitsi raati, johon kuuluivat kirjallisuustoimittaja Pia Ingström (pj.), kriitikko Mervi Kantokorpi ja kirjailija Marja-Leena Tiainen.
Voittajan valitsee palkintoraati, johon kuuluvat kirjailija Tero Liukkonen, runoilija Tommi Parkko ja kirjallisuudentutkija Maili Öst.
Voittaja julkistetaan Runebergin päivänä 5. helmikuuta 2017.
Palkinto on luotu tukemaan laatukirjallisuutta, mutta myös antamaan uusia aineksia kirjalliseen keskusteluun ja virkistämään Runebergin päivän viettoa. Runeberg-palkinnon maksavat yhdessä sanomalehti Uusimaa ja Porvoon kaupunki. Palkintosumma on 10 000 euroa.
Kiittävät arvostelut saanut Lempi pärjäsi hienosti Helsingin Sanomien esikoiskirjakisassa sijoittuen siinä kolmanneksi.
Rytisalon romaani on ehdolla myös ensimmäistä kertaa jaettavan Lappi-kirjallisuuspalkinnon saajaksi.
