Kuusamon johtoportaassa keskustellaan, joskin vasta alustavasti, mahdollisuudesta hankkia kaupunkiin euroopanbiisoneita eli visenttejä. Eläinten hankkimista on esittänyt Kuusamon ruotsalainen ystävyyskunta Avesta.
Sivistystoimenjohtaja Erkki Hämäläisen mukaan ystävyyskunta tietää mistä puhuu, sillä kunnassa asustaa parasta aikaa useita visenttejä.
– He lähtivät aikaan mukaan pelastamaan sukupuuton partaalla ollutta eläinlajia. Nyt he ovat esittäneet meille ajatusta, voisiko niitä sijoittaa myös tänne meille.
Jos visenttejä hankitaan, niitä ryhdyttäisiin samalla tutkimaan. Hämäläisen mukaan Kuusamo voisi olla mukana jossakin eläinlajin pelastamiseen liittyvässä ohjelmassa.
Hän muistuttaa, ettei visentti ole uusi laji näillä leveyksillä, sillä esimerkiksi Karjalasta on löytynyt kolme kivettynyttä visentin luuta.
– Asia on vasta keskusteluasteella. Tässä on vielä monta asiaa, jotka vaativat selvitystä. En esimerkiksi tiedä, onko tässä jotakin juridisia esteitä, hän toppuuttelee.
– On kuitenkin hyvä, että ystävyyskuntasuhteet toimivat myös tämän tyyppisissä asioissa, Hämäläinen lisää.
Suomessa visenttejä elää tällä hetkellä Ähtärin ja Korkeasaaren eläintarhoissa. Maatamme lähimmistä villeistä visenteistä on tehty havaintoja Viipurin vierestä Muolaassa sekä Hiitolasta. Sinne ne ovat levinneet visenttien pelastamiseksi perustetulta istutusalueelta Pietarin läheltä.
Kanta on lisääntynyt niin tehokkaasti, että joidenkin arvioiden mukaan villit visentit saattavat jossain vaiheessa levitä myös Suomeen.
