Pohjois-Euroopan suurin polkujuoksutapahtuma NUTS Karhunkierros lähti käyntiin sateisena lauantaiaamuna hyvissä tunnelmissa. Oululainen Hanna Junttila valmistautui 55 kilometrin NUTS Karhunkierroksen polkujuoksukilpailuun Oulangan luontokeskuksen pihalla 900 muun osallistujan kanssa. Tänne on tultu kisaamaan, mutta ei verenmaku suussa. Junttilan ote polkujuoksuun on täysin päinvastainen.
– Otan tämän eväsretken kannalta ja menen ihan omaan tahtiin, Junttila kertoo nauraen.
Kansallispuistomaisemissa juostava NUTS Karhunkierros tarjoaa Junttilan mukaan sopivassa suhteessa haasteellista maastoa ja sykähdyttäviä maisemia.
Samaan aikaan maalissa Rukalla pisimmän matkan voittaja, helsinkiläinen Jaakko Eskelinen, ei ole juuri saanut levättyä.
– On todella vaikea nukkua, kun keho käy niin ylikierroksilla, 166 kilometriä yhteen putkeen yötä myöten juossut Eskelinen kertoo hotellin aulassa.
Eskelinen on juossut vuorokaudesta kahdeksantoista tuntia ja neljä minuuttia. Hän paransi omaa viime vuoden aikaansa yli kahdella tunnilla.
NUTS Karhunkierros on Pohjoismaiden suurin polkujuoksutapahtuma. Siihen osallistui tänä vuonna noin 3000 juoksijaa neljällä eri matkalla.
Lue koko juttu NUTS Karhunkierroksesta 27.5. näköislehdestä.