Pääkirjoitus
Petäjäkankaan golfkentän rakentaminen Kuusamon Tropiikin yhteyteen on merkittävin matkailuinvestointi Kuusamon keskustan alueella vuosikymmeniin. Matkailun suurinvestoinnit ovat painottuneet lähes tyystin Rukalle, jonne on kehkeytynyt Kuusamolle toinen liikekeskusta kirkonkylän lisäksi.
Petäjäkankaan kumpuilevaan kangasmaastoon rakentuva kenttä tarjoaa lajin harrastajille ainutlaatuiset olosuhteet. Kuten ilmakuvasta (KS 23.8.) voi todeta, on kenttä kauniiden vesistöjen ympäröimä. Kenttään tutustuneet alan harrastajat kiittävät myös kentän korkeuseroja. Toisin kuin niin sanotuilla peltokentillä, Petäjäkankaalla ei ole tarvinnut rakennella tekokukkuloita.
Oman säväyksensä kentälle antavat sodan aikaiset rakennelmat, jotka säilytetään historiallisina muistomerkkeinä. Matkailijoille eksoottiset porot saavat vaellella kentällä vapaasti, sillä niistä ei ole haittaa sen paremmin kentän nurmelle kuin pelaajillekaan. Päinvastoin porot hoitavat kenttää.
Petäjäkankaan golfkentällä on kaikki edellytykset nousta Suomen kauneimpien kenttien listalle, ja toivottavasti sitä myötä suureen suosioon harrastajien keskuudessa.
Kenttä on kaikkiaan yli kolmen miljoonan euron investointi. Osakkaina ovat Kuusamon Golf Oy, Holiday Club Resorts Oy ja Kuusamon kaupunki.
Golf-kentän rakentaminen on ollut monimutkainen prosessi, jossa on aikaa palanut. Rakennustöiden aloittamista viivyttivät vuosilla alueen kaavasta tehdyt valitukset.
Kenttää on rakennettu ja liiketoimintaa laitettu liikkeelle haasteellisessa taloustilanteessa. Yleinen epävarmuus saa varovaiseksi sekä yksityiset kuluttajat että yritykset.
Kenttähanke on onneksi saanut vipinää aikaan alueen mökkiläisissä. Sen sijaan paikallisten suhtautuminen on ollut laimeaa. Golf-yhtiöllä on kova työ muistuttaa, että kenttähankkeen menestys on hyväksi koko Kuusamolle ja etenkin keskustaajamalle, jonka kehittämisen perään on niin kovin huudeltu.