Pölkky Kuusamon haaveet lentopallon Mestaruusliigan runkosarjan kolmossijasta sulivat lopullisesti lauantaina, kun joukkue hävisi Huittisissa LP Vampulalle suoraan kolmessa erässä. Kun samaan aikaan Oriveden Ponnistus löi omassa kotiottelussaan WoVo Rovaniemen 3-0, tarkoitti se sitä, ettei Pölkky voi enää saavuttaa OrPoa sarjataulukossa.
LP Vampula voitti lauantai-illan ottelun lukemin 3-0 ( 25-23, 25-11, 25-23 ).
Pölkky aloitti ottelun vahvasti ja johti ensimmäistä erää teknisellä aikalisällä jo 14-7. Kotijoukkue kiri lähelle, mutta tästä huolimatta erä näytti menevän Kuusamon vierailijoille. Joukkue onnistui kuitenkin vielä sössimään 23-20-johtoasemansa. Toista erää Vampula hallitsi selkeästi. Kolmannessa Pölkky nousi vielä taistelemaan erävoitosta johtaen 23-22, mutta kotijoukkue sai käännettyä senkin itselleen.
– Eka erä oli jo hyppysissä. Kun se menettiin, niin taisi selkäranka katketa. Toista ja kolmatta erää Vampula hallitsi, vaikka kolmannessa vielä erävoitosta taisteltiinkin, Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo lausuu.
Alatalon mukaan Vampulan voiton avaimia olivat aloitussyötöt sekä onnistunut hyökkäyspeli,
- Vampula sai aloitussyötöillä meidän vastaanottoa rikki, Hyökkäyspelissä he olivat meitä edellä.
Lauantai-illan voiton myötä Vampula nousi yhdeksään voittoon ja 31 pisteeseen. Se on nyt sarjassa seitsemäntenä. Kahdeksanneksi pudonneella WoVo Rovaniemellä on niin ikään yhdeksän voittoa, mutta vain 26 pistettä. Kuudentena on 10 voittoa ja 30 pistettä kerännyt LP Kangasala. Huomenna LP Kangasala ja WoVo kohtaavat runkosarjan päätöskierroksella. LP Vampula taas vieraakseen Pieksämäki Volleyn, joka lauantaina taipui viimeisessä kotiottelussaan runkosarjan voiton jo varmistaneelle HPK:lle 0-3.
Pölkky Kuusamon osalta runkosarja tulee päätökseen huomenna, kun se vierailee Salossa. Sarjasijoitusten kannalta ottelulla ei ole merkitystä, sillä LP Viesti sijoittuu varmuudella runkosarjassa toiseksi ja Pölkky Kuusamo neljänneksi.
– Nyt palaudutaan tästä päivästä. Huomenna yritetään saada hyvä peli alle ennen keskiviikkoa, Alatalo sanoo.
Pölkky Kuusamon vastustaja keskiviikkona alkavissa puolivälierissä selviää sunnuntai-iltana. Joukkueen jäädessä neljänneksi, saa se puolivälierävastustajakseen HPK:lta, LP Viestiltä ja OrPolta valitsematta jääneen joukkueen. Vaihtoehdot ovat LiigaPloki, LP Kangasala, WoVo, ja LP Vampula.