Pölkky Kuusamon taistelu seuran historian ensimmäisestä Mestaruusliigan mitalista pyörähtää todenteolla käyntiin tänä iltana, kun ensimmäinen pronssiottelu pelataan Orivedellä. Pronssiottelut pelataan paras kolmesta -järjestelmällä, joten jo tämän illan avauspelillä on varsin suuri merkitys.
– Siitä lähdemme, että pelaamme kauden parhaan vieraspelin, kovaa vääntöä odottava Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo linjaa.
Alatalon mukaan Pölkky Kuusamon tulee kiinnittää huomiota Oriveden Ponnistuksen Janisa Johnsonin pelaamiseen.
– Johnsonilta pitää saada tehoja pois. Hän on niin hyvä pelaaja, että tulee varmasti tekemään jonkin verran pisteitä joka tapauksessa.
Alatalon mukaan huomioitavaa on myös se, että OrPo on viime aikoina kierrättänyt melko paljon pelaajia yleispelaajien ja hakkurin tonteilla. Päävalmentaja korostaa edelleen myös syöttö-vastaanotto-pelaamisen merkitystä.
– Meillä pitää syötöllä saada OrPon vastaanottoa vaikeuksiin.
Pölkky Kuusamo jäi lauantaina Hämeenlinnassa pelatun neljännen välieräottelun jälkeen Tampereen suunnalle valmistautumaan ensimmäiseen pronssiotteluun. Alatalon mukaan tämä on osoittautunut hyväksi ratkaisuksi.
– Nyt saadaan pari hyvää treeniä tähän väliin, kun ei tarvitse matkustaa. Eilen ( maanantaina ) oli Lempäälässä oikein hyvä treeni. Pelaajat ovat majoittuneet Venlan ( passari Huurne ) vanhempien luona, mistä heille kuuluu iso kiitos.
Pölkky Kuusamo päässee tämän illan otteluun pelaajien osalta täydessä iskussa.
– Ei ainakaan mitään isompaa pitäisi olla. Taylorillakin ( Treacy ) oli jo kuume laskenut. Valmennuskaksikko ( Alatalo ja Heikki Kulmala ) täällä köhii ja OrPon peli pyörii taustalla, päävalmentaja kertoi tiistaiaamuna.
Pölkky Kuusamo ja Oriveden Ponnistus aloittavat tänä iltana Orivedellä pelaamisen naisten Mestaruusliigan pronssimitalista.
Kotietu on runkosarjassa paremmin sijoittuneella OrPolla. OrPo sijoittui runkosarjassa kolmanneksi. Pölkky Kuusamo oli neljäs.
Runkosarjassa joukkueet kohtasivat toisensa kolme kertaa. Lokakuussa Orivedellä kotijoukkue vei voiton 3-0 ( 25-12, 25-18, 25-17 ). Tammikuussa Kuusamossa oli Pölkky Kuusamon vuoro voittaa lukemin 3-1 ( 25-22, 25-23, 15-25, 25-16 ). Helmikuussa Kuusamossa oli OrPon vuoro voittaa. Pölkky Kuusamo kärsi tuolloin kauden ensimmäisen kotitappion lukemin 2-3 ( 13-25, 26-24, 11-25, 25-20, 11-15 ).
Pudotuspeleissä sekä Pölkky että OrPo väänsivät ensin puolivälierissä täydet viisi ottelua ja taipuivat välierissä vastustajilleen otteluvoitoin 0-4.
Pölkky Kuusamo aloitti pudotuspelit pudottamalla puolivälierissä jatkosta WoVo Rovaniemen otteluvoitoin 3-2. Tuossa sarjassa Pölkky voitti ( 3-2, 3-0, 3-0 ) kaikki kolme kotiotteluaan ja kärsi tappiot ( 1-3, 0-3 )Rovaniemellä.
Oriveden Ponnistus pudotti puolivälierissä jatkosta LiigaPlokin. Pihtiputaalaiset hakivat ensimmäisestä ottelusta 3-0 -vierasvoiton Orivedeltä. Tämän jälkeen OrPo voitti kaksi seuraavaa ottelua vieraissa ja kotona ( 3-0, 3-0 ). Neljäs ottelu Pihtiputaalla kääntyi lopulta kotijoukkueen voittoon viidennen erän päättyessä LiigaPlokille 19-17. Ratkaisevan viidennen ottelun OrPo voitti kotonaan 3-1.
Välierissä Pölkky Kuusamo jäi HPK:n kynsiin hämeenlinnalaisten marssiessa finaaliin otteluvoitoin 4-0. OrPo koki saman kohtalon LP Viestin kanssa. Sekä Pölkky että OrPo ottivat välierissä yhden erävoiton.
Pölkky Kuusamolle mitali olisi seuran historian ensimmäinen.
Oriveden Ponnistus on voittanut historiansa aikana 13 SM-mitalia ( 1 kulta, kuusi hopeaa, kuusi pronssia ). OrPon viimeisin mitali on viime vuoden keväältä, jolloin se kukisti pronssiotteluissa LP Kangasalan otteluvoitoin 2-1. Suomen mestaruutta OrPo juhli keväällä 1997.
Pronssiottelut pelataan paras kolmesta -järjestelmällä eli mitaliin tarvitaan kaksi otteluvoittoa. Tänä iltana voittavalle joukkueelle on siis mitali ensimmäisen kerran katkolla lauantaina klo 16 Kuusamossa alkavassa toisessa ottelussa. Jos lauantai-illan jälkeen voitot ovat tasan, pelataan ratkaiseva kolmas pronssiottelu Orivedellä pääsiäisen alla keskiviikkona 12. huhtikuuta.
