Posiolla asuva, Kouvolan Hiihtoseurasta Oulun Hiihtoseuraan viime vuonna siirtynyt Heli Heiskanen on saanut ammattilaistallipaikan italialaisesta hiihtotallista.
Team Robinson Futura -nimisen tallin hiihtäjät kiertävät Visma Ski Classic-kisoissa, joka on vuonna 2011 perustettu maastohiihtosarja, jossa kilpaillaan niin sanotuilla maratonmatkoilla.
Ensi kaudella Visma Ski Classic-maastohiihtosarjaan kuuluu 13 kisaa kahdeksassa eri maassa. Hiihtosarjan kisat pidetään Sveitsissä, Italiassa, Kiinassa, Itävallassa, Tšekissä, Ruotsissa, Norjassa ja Suomessa. Ensi talven kisat näkyvät televisiossa myös Suomessa.
Heiskasen ammattilaisjoukkueen julkistamistilaisuus järjestettiin perjantaina Marcialongan pyöräilytapahtuman yhteydessä Italiassa. Heiskanen ei itse päässyt julkistamistilaisuuteen. Hän on joukkueen ainoa nainen. Lisäksi joukkueeseen kuuluu yhdeksän miestä.
– Tiedustelin jo viime vuonna marraskuussa Suomessa asuvalta, entiseltä italialaiselta maastohiihtäjältä Silvano Barcolta mahdollisuuksiani päästä ammattilaisjoukkueeseen. Hän varmaankin sitten antoi yhteystietoni eteenpäin, kun sähköpostiini tuli englanninkielinen viesti tältä tallilta. Yleensä poistan englanninkieliset viestit, mutta tämän italialaiselta hiihtotallilta tulleen katsoin tarkemmin, Heli Heiskanen kertoo.
– Tämä on sellainen kerran elämässä tarjous. Sopimus on ensi kaudeksi. Jään opettajan töistä pois, hoidan kuitenkin joitakin sijaisuuksia.
– Hiihtotalli korvaa kaikki leiri-ja kilpailumatkat. Kisoissa on rahapalkintoja.
– Neuvottelen myös minua sponsoroivien yrityksieni kanssa mahdollisesta lisätuesta ensi talveksi.
– Tarkoitukseni on hiihtää vaikka kaikki osakilpailut Kiinan osakilpailua lukuunottamatta, jonne joukkueemme ei ole lähdössä.
– Keskustelen myös seurani kanssa. Tarkoitukseni olisi hiihtää ainakin viestijoukkueessa SM-kisoissa, Heiskanen kertoo.
Heli Heiskanen asuu, niin ikään maastohiihtoa harrastavan puolisonsa Esa Mursun kanssa Posion Kirintövaarassa.
Hiihtäjäpariskunta on muun muassa voittanut vuosina 2012 ja 2013 pitkien matkojen SM-kultaa. Heiskanen on osallistunut myös maailmancupiin.
