Ypäjän hevosopistolla on pohdittu viime viikolla millaisia mahdollisuuksia suomalaisilla hevosmatkailuyrittäjillä olisi ottaa yhä suurempi osa kasvavista hevosmatkailijoista itselleen.
Selvitysten mukaan kansainvälinen hevosmatkailu nousee kovalla vauhdilla. Esimerkiksi Keski-Euroopassa on suuri määrä yksinomaan hevosmatkoihin keskittyviä matkanjärjestäjiä. Ne tarjoavat matkoja kaikkialle maailmaan. Tuttuja hevosmatkailukohteita ovat olleet muun muassa Irlanti, Islanti ja Espanja. Myös Mongolia, Intia ja Israel ovat nostamassa päätään tällä saralla.
Tehdyn selvityksen mukaan peräti 75 prosenttia ulkomaisista hevosmatkailuyrityksistä uskoo, että kansainvälinen hevosmatkailu jatkaa kasvuaan.
Suomi on kansainvälisesti vielä aika tuntematon hevosmatkailumaa. Suomella olisi kuitenkin mahdollisuuksia kehittää alaa. Suomen valteiksi on mainittu esimerkiksi luonto, ilmasto ja kulttuuri. Tosin säätä pidetään yhtenä haitallisena tekijänä. Hevosmatkailijaa kiinnostavat ennen kaikkea vaellukset.
Koillismaalle on perustettu viimeisten vuosien aikana useita hevostalleja, jotka tarjoavat ratsastusta, mutta myös pitempikestoisiin vaelluksiin on mahdollisuuksia. Hevosmatkailu kaikkine variaatioineen voisi tarjota erittäin hyvän tilaisuuden matkailutoimintojen laajentamiseen alueella.
Koillismaalla on vapaata luontoa, missä liikkua. Tietenkään mihin tahansa ei hevosella voi ratsastaa ja elinkeinomielessä luvat maastossa liikkumiseen täytyy ensin hankkia. Silti lääniä riittää.
Koillismaalle on hyvät yhteydet maailmalta ja täältä löytyy myös hyvin paljon majoitustilaa niin hotelleissa, mökeissä kuin maatilamajoituksenakin. Varmasti kaikkien tarpeisiin. Ratsastusta voi harrastaa niin talvella kuin kesällä eli se ei ole täysin vuodenaikioihin sidottua.
Koillismaa on profiloitunut maailmalle luontoseutukuntana. Vaellukset hevosilla sopivat hyvin tähän tarjontaan. Hevosmatkailu kannattaa varmaan ottaa entistä enemmän mukaan kuvioihin alueen matkailu ulkomaille markkinoitaessa. Myös alan yrittäjien kannattaa panostaa yhteistyön kehittämiseen, sillä yksi yritys ei voi paljon tehdä ja mainostaa.