Suomen Hiihtoliitto jätti keskiviikkona ehdollisen hakemuksen Kansainväliselle Hiihtoliitolle maastohiihdon maailmancupin finaalin järjestämisestä Rukalla maaliskuun 16.-20. päivinä, Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Mika Kulmala kertoi.
Hakemus jätettiin ehdollisena sen takia, koska TV-oikeuden haltijalta eli Infront Sports & Medialta ei ollut tullut vielä keskiviikkoiltaan mennessä vahvistusta asiasta. TV-oikeudet ovat kisojen järjestämisessä avainasia. Kansainvälisteen TV-oikeuksien saamisen myötä Hiihtoliitto saa kisojen järjestämisestä rahaa.
Rahoilla maksetaan muun muassa kilpailijoiden matkakorvaukset, majoitukset, palkintorahat ja järjestävälle seuralle järjestelyistä. Jos TV-sopimusta ei saada aikaan, kisoja ei voida järjestää. Nelipäiväisen finaalin palkintorahojen osuus on esimerkiksi noin 300 000 euroa.
Kulmalan mukaan Kansainvälinen Hiihtoliitto oli vaatinut Hiihtoliiton vastausta keskiviikkoiltaan mennessä, mutta Infront Sports & Medialta ei ollut tullut vastausta televisiointiasiasta tuohon mennessä.
Aiemmin Kansainvälinen Hiihtoliitto on ilmoittanut tekevänsä päätöksen kisapaikasta ensi viikonvaihteessa. Kisat peruttiin Venäjältä doping-juttujen takia.
Rukan ohella muita kiinnostuneita finaalin pitopaikkoja ovat Kanadan Quebec, Slovenian Planica ja Norjan Trondheim. Rukan etuna maaliskuun lopulla on Kulmalan mukaan lumivarmuus, vahva tuntemus ja organisaatio maailmancupin kisojen järjestämisestä. Pikahälytyksellä ei kisoja muualla Suomessa voi järjestää kuin Rukalla. Se voisi olla myös palkinto hyvin onnistuneesta viime Nordicista.
Kanadan heikkoutena on se, että tv-lähetykset tulisivat hankalaan yöaikaan, Planicassa on tuohon aikaan heikko lumivarmuus ja Trondheimin asemaa heikentää se, että Holmenkollenilla järjestetään samaan aikaan ampumahiihdon maailmancupin osakilpailu.