Himohillastajat ovat aloittaneet marjastuskauden Kuusamossa. Esimerkiksi kovana hillamiehenä tunnettu Pekka Virtanen on jalkautunut suolle sanko kainalossaan tähän mennessä kaksi kertaa, saaden saaliksi yhteensä kuutisen kiloa keltaista kultaa.
Varsinkin kuluvan kesän ensimmäistä reissua voi pitää toiveita herättävänä, sillä saalista tuli mukavasti siihen nähden, että ylivoimainen enemmistö marjoista oli vielä raakoja.
– Sain kuitenkin kasaan viisi ja puoli kiloa, vaikka kypsiä oli yksinumeroinen prosenttiosuus kaikista marjoista. Kypsyminen onkin ollut tänä vuonna erittäin epätasaista ja soilla näkyy kaikkea tupesta (täysin raaka hilla) kypsiin marjoihin, Virtanen kertoo.
Keskiviikkoaamuna suon laidalta tavoitettu Ahti Tauriainen jakaa Virtasen käsityksen hillojen epätasaisesta kypsymisestä. Aikanaan Suomen mestaruudenkin marjastamisessa voittaneen kuusamolaisen mukaan viitseliäs saa sangon täyteen jo nyt, mutta vasta paljon kävelyn jälkeen.
Toisissa paikoissa on kuulemma vielä pelkkiä raakileita, mutta suojaisammissa paikoissa, etenkin vesistöjen lähellä, pilkottaa siellä täällä keltaista.
– Nyt näyttäisi olevan tulossa sellainen vuosi, että kaikki, jotka viitsivät suolle lähteä, saavat saalista. Olen aika paljon kierrellyt, ja joka paikassa vaikuttaisi olevan tulossa jotakin. Määrät tietysti vaihtelevat soittain, Tauriainen sanoo.
– Tämä saattaa olla tämän vuosikymmenen paras hillavuosi, mutta kuitenkin huonompi kuin vuosi 2006, mikä on minun (yli 40-vuotta kestäneen) Kuusamo-aikana ajan paras. Ainakin tämä on viiteen vuoteen ensimmäinen vuosi, kun hillaa voi olla myös tasaisilla avosoilla. Se johtuu siitä, että ole ollut mainittavia halloja, Pekka Virtanen tietää.
Virtasen ja Tauriaisen arviot hillakauden kuumimman sesongin alkamisajankohdasta eroavat hieman toisistaan. Ensin mainittu epäilee, että yli puolet marjoista kypsyvän jo tämän viikon loppupuolella, jälkimmäinen uskoo niin tapahtuvan vasta ensi viikon alussa.
Kävi kuinka hyvänsä, molemmat miehet viettävät seuraavat pari kolme viikkoa melkein yötä päivää soilla täyttämässä tuttujen ja kylänmiesten tekemiä hillatilauksia.
– Minulla on tilauksia toistasataa kiloa. Raunalta sain muutamassa päivässä vajaan 50 kiloa, joten Kuusamosta pitäisi ainakin sellaiset 100 kiloa saada, mutta jos hyvin menee, voi tulla yli 200 kiloakin, Virtanen sanoo.
– Tilauksia on kovasti etelää myöten tullut, mutta koitan aina ensin saada kerättyä paikallisille tilaajille. Toistaiseksi en ole saanut kerättyä kuin puolenkymmentä kiloa kypsää marjaa, Tauriainen mainitsee.
