Hirvenmetsästyskausi on parhaillaan käsillä ja jahti on sujunut paikka paikoin erittäin hyvin. Esimerkiksi Taivalkoskella oli 10. lokakuuta ammuttu lupahirvistä jo kaksi kolmasosaa. Myös Kuusamossa on ammuttu hirvistä yli puolet.
Oulun riistanhoitopiirin riistapäällikön Keijo Kapiaisen mielestä Taivalkosken lupamäärä ei ole missään nimessä ylimitoitettu. Jos siellä ylletään tavoitteisiin, lupamäärä on jäänyt liian pieneksi. Toisaalta piirin alueella esimerkiksi Limingassa, Lumijoella ja Siikajoki-alueella on puolestaan vaikeuksia löytää hirviä.
Taivalkosken riistanhoitoyhdistyksessä ei kuitenkaan olla ainakaan tässä vaiheessa valmiita hyväksymään riistapäällikön näkemyksiä. Metsästys on ollut tehokasta. Yhdistyksessä halutaan panna metsästyskauden tässä vaiheessa jäitä hattuun ja katsoa miltä tilanne näyttää metsästyskauden päätyttyä.
Tilanne ei ole aivan poikkeuksellinen. ”Oikeat” hirvimäärät tahtovat herättää mielipiteitä, keskustelua ja vastakkainasettelua harva se vuosi. Yksimielisyyttä on vaikea saavuttaa. Taustalla on se tosiasia, että kenenkään on mahdotonta tietää aivan ehdottaman tarkkaa hirvien lukumäärää. Ongelmaa vaikeuttaa vielä se, että eläimet saattavat siirtyä pitkiäkin matkoja toiseen paikkaan eri vuodenaikoina. Puhutaan muun muassa talvehtimisalueista, joista ovat todistuksena hirvien aiheuttamat pahat taimikkotuhot.
Hirvimäärien arviointi metsästyskauden jälkeen on paljolti hirviporukoiden vastuulla. Pohjoisessa ongelmia aiheuttaa metsästysalueiden laajuus ja monien seurueiden metsästäminen samalla alueella. Lopullisen arvion kannasta ja seuraavan kauden lupamääristä tekee riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos. Arvion pohjana ovat ensinnäkin metsästäjien arviot ja toisaalta tietty laskennallinen menetelmä, jossa otetaan huomioon eri muuttujia.
Nämä kummatkin pitävät sisällään virhemahdollisuuksia. Ei siis ole ihme, että myönnetyt lupamäärät voivat mennä pieleen, joskus pahastikin. Tarkennuksia laskentamenetelmiin todella kaivataan. Lentolaskenta olisi huomattavasti totuudenmukaisempi menetelmä, mutta ongelmana on sen kalleus ja maksumiehiksi joutuisivat metsästäjät.
Jotta kiistelystä päästään, laskentamalleja pitää tarkentaa tai ruveta käyttämään lentolaskentaa, maksoi mitä maksoi.