Taivalkoskella tulklaan hiihtämään koulujen syyslomien aikana. Säilölumesta on tarkoitus tehdä noin 2,5 kilometrin latu. Nyt viikonvaihteessa hopeasompaikäiset ympäri Pohjopis-Suomea olivat aloittamassa tulevaa hiihtokautta leirillään Taivalvaarassa.
– Säilölunta on sahajauhon alla noin 10 000 kuutiota. Jos siitä kesän yli on säilynyt noin 8 000 kuutiota, niin sillä pitäisi tulla noin 2,5 kilometriä latua, laskeskelee Metsä-Veikkojen työntekijä Ilkka Luttunen.
– Latu on tarkoitus avata viikolla 42 eli koulujen hiihtolomien aikaan. Silloin on tarkoitus myös pitää seuran oma hiihtoleiri.
Metsä-Veikkojen tavoitteet tulevalle kaudelle ovatkin korkealla. Hiihtäjien kanssa on pidetty useita leirejä ja uusia hiihtäjiä on saatu seuraan mukaan.
– Ari Luusua on tietysti terävin kärkemme. Hän hiihtää maailmalla kisoja ja osallistuu Suomessa SM ja Cup-kisoihin Metsä-Veikkojen edustajana.
Luttunen kiitteleekin huippuhiihtäjän panostusta seuratyöhön.
– Hän tekee voimakkaasti esimerkillään työtä ja on hyvin seuramyönteinen.
Luttunen uskoo myös hiihdon voimaan.
– Harrastuksen osallistujamäärät kasvavat ja hiihto on Suomen kansallislaji.
Suosiosta kertoo myös se, että viikonvaihteen hiihtoleirille osallistui 45 nuorta hiihtäjää.
– Osanottajia on 6-7 seurasta. Täällä leirillä harjoitellaan yhdessä, opitaan ja leiri kehittää myös nuorten sosiaalista elämää.
Taivalkoskella olosuhteet leirin pitämiselle ovatkin loistavat.
– Seura sai valtiolta tukea palkata nuoria vetäjiä. He ovat olleet töissä koko kesän vetämässä hopeasompaikäisten harjoituksia.
– Seuran toiminta onkin tämän myötä ollut nyt ympärivuotista.
Yksi koulutetuista vetäjistä on Pinja Buller, joka kertoo nyt leirillä harjoitellun muun muassa rullahiihtoa.
– Osallistujien ikähaitari on leveä, mutta nuoret ovat innostuneita.
Pinja kiittelee myös Taivalkosken kuntaa hyvästä yhteistyöstä leirtin onnistumiseksi.
– Kunta harjasi muun muassa Mäkitien kevyenliikenteenväylän, mikä mahdollisti hienosti rullahiihtoharjoituksen.
Taivalkoskelle onkin luvassa talven mittaan isoja kisoja.
– Ensi maaliskuussa Taivalvaarassa järjestetään Hopeasomman loppukilpailu eli 13-16 -vuotiaiden SM-kisat. Se on iso haaste sillä paikalle tulee noin 600 kilpailijaa, kertoo Luttunen.
Pääsisäisenä on luvassa jälleen myös kahdet isot kisat.
– Talkoolaisia tarvitaan kisojen läpivientiin noin puolitoistasataa.