Hallitus aikoo päättää vielä syksyn aikana Kollajan altaan rakentamisesta, kertoo pääministeri Juha Sipilä Helsingin Sanomien mukaan. Myönteisen allaspäätöksen yhteydessä jouduttaisiin kajoamaan myös koskiensuojelulakiin. Asia nousi esille Oulussa Keskustan edukuntaryhmän kesäkokouksessa.
Alueen asukkaita ei haluta Sipilän mukaan enää pitää epätietoisuudessa. Iijokeen Pudasjärvelle on suunniteltu voimalaitosta ja allasta jo vuodesta 1959 lähtien.
– Asiasta ollaan hallituksen sisällä kahta mieltä. Itse olen ollut altaan kannalla, Sipilä sanoi kesäkokouksen yhteydessä järjestetyssä ministeritentissä Rotuaarilla.
Perhe- ja peruspalveluasioista vastaava Juha Rehula oli osin Sipilän linjalla. Muilla tenttiin osallistuneilla keskustan ministereillä ei ollut selvää kantaa Kollajaan.
PVO-vesivoima on vuosikymmenien ajan halunnut rakentaa Kollajan tekoaltaan ja voimalaitoksen. Pudasjärven kaupunginvaltuusto äänesti tekoaltaan rakentamisen puolesta viime vuoden maaliskuussa äänin 18–17. Noin 150 miljoonaa euroa maksavan Kollajan rakentaminen työllistäisi viiden vuoden ajan noin 250 työntekijää.
Kiinteistöverotuloja Pudasjärven kunta saisi suurin noin miljoona euroa vuodessa. Kooltaan 45 neliökilometrin laajuinen allas vähentäisi voimayhtiön mukaan tulvariskiä, sillä osa kevättulvien vedestä ohjattaisiin altaaseen. Allasjärjestelyt muuttaisivat myös Livojoen virtaamaa Aittojärven kylän lähellä.
Alueella toimivan Kollajan paliskunnan mukaan hanke haittaisi poroelinkeinoa, koska allas ja sen laskukanava jakaisivat alueen keskeltä porojen talvi ja kesälaidunreittejä.
Hankkeen vastustajien mielestä allas tuhoaisi koskiluontoa ja käytännössä estäisi vaelluskalojen nousua Iijoen sivujokeen Livojokeen. Allas myös hankaloittaisi ylävirralta mereen kulkevien vaelluskalojen selviytymistä.
