Kuusamon liikuntakeskus täyttyy viikonvaihteessa nuorista ja lahjakkaista lentopalloilijoista. B-nuorten aluejoukkueiden SM-finaaliturnaus tuo nimittäin paikkakunnalle ison joukon maan parhaita vuosina 2003-2004 syntyneitä lentopalloilijoita.
– Urheilijoita on tulossa vajaa 300, turnausvastaava Jari Kaartinen tietää.
Aluejoukkueiden SM-lopputurnauksessa pelaajat pelaavat viiden eri alueen joukkueissa.
Pohjoisesta, Idästä, Lounaasta, Lännestä ja Etelästä on jokaisesta mukana kaksi joukkuetta niin tytöissä kuin pojissa eli yhteensä viikonloppuna kentällä nähdään 20 joukkueen verran nuoria lentopalloilijoita.
SM-lopputurnaukseen pelaajat ovat päätyneet alueellisten katsastusten kautta.
Kuusamolaisia lentopalloilijoita ei turnauksessa tällä kertaa ole mukana. Sen sijaan joukkueiden valmentajien joukosta löytyy useita nimiä, jotka ovat tulleet tutuksi paikallisille lentopalloa seuraaville ihmisille.
Marko Kaakinen valmentaa Pohjoisen tyttöjen ykkösjoukkuetta. Ismo Paananen kuuluu Idän tyttöjen kakkosjoukkueen valmentajiin. Tuomas Alatalo nähdään Lounaan tyttöjen kakkosjoukkueen peräsimessä. Pohjoisen poikien ykkösjoukkueen valmentajiin kuuluu Heikki Kulmala.
– Joitakin pelaajia on turnaukseen kysytty, mutta heille sattui päällekkäisyyksiä, Isto Rajala Pallo-Karhuista tietää.
Aluejoukkueiden SM-lopputurnauksen yhtenä tarkoituksena on katastaa pelaajia maajoukkueisiin. Viikonlopuksi Kuusamoon onkin tulossa useita maajoukkuevalmentajia.
– Maajoukkuevalmentajat valitsevat turnauksen all stars-joukkueet: seitsemän tyttöä ja seitsemän poikaa, Jari Kaartinen kertoo.
Aluejoukkueiden SM-lopputurnauksen otteluita pelataan Kuusamon liikuntakeskuksessa perjantaista sunnuntaihin. Yleisön toivotaan löytävän katsomoon seuraamaan niin tyttöjenkuin poikien otteita pelikentillä.
– Huippuluokan poikalentopalloa on Kuusamossa nähty aika harvoin viime vuosina, Kaartinen muistuttaa.
Otteluiden seuraamisen lomassa yleisöllä on mahdollisuus nauttia niin kahvia kuin kisamakkaraa.
– Ja ensi kauden kausikortit ovat jo viikonloppuna myynnissä, PaKa lentopallon puheenjohtaja Tarmo Ronkainen kertoo.
Aluejoukkueiden SM-lopputurnauksen ottelut käynnistyvät perjantai-iltana viiden aikoihin.
Illan aikana otteluita pelataan puoliyhdeksään, minkä jälkeen edessä on vielä turnauksen juhlavat avajaiset.
Lauantaina otteluita pelataan aamusta pitkälle iltaan.
Turnauksen sijoitusottelut ovat vuorossa sunnuntaina. Sekä poikien että tyttöjen finaaliottelut on määrä pelata sunnuntaina isolla kentällä.
Tosin liikuntakeskuksen yksi väliverhoista on viime aikoina hieman reistaillut. Isolla kentällä pelataan, mikäli väliverho on saatu ylös.