Dna-testien käyttömahdollisuudet ovat tänä päivänä moninaiset. Yksi tämän lehtiartikkelisarjan käyttökohteista oli sukututkimus. Perinteinen sukututkimus on siirtynyt käyttämään dna-testejä, koska näin päästään pidemmälle sukulinjoissa. Sukujen yhteydet voidaan selvittää tieteellisellä varmuudella. Dna-testeillä on oma laaja käyttökohteensa rikostutkinnassa ja isyyden selvittämisessä. Esimerkiksi ,vanhoja rikoksia voidaan ratkaista uudella tekniikalla.
Dna:n avulla on pystytty selvittämään rikosten lisäksi sukulaisuuksia. Jokin aika sitten uutisoitiin Britanniasta löydetyistä luista, joiden epäiltiin olevan kuninkaallista alkuperää. Kyseessä oli vuonna 1485 taisteluissa vammoihinsa kuollut Richard III. Luuranko löydettiin sattumalta parkkipaikan työmaalta, joka oli aikoinaan ollut kirkkoaluetta. Richardilla ei itsellään ollut lapsia, joten hänen luidensa mitokondrioita verrattiin hänen elossa olevan siskonsa perillisiin. Dna-tutkimuksen tulokset olivat siinä suhteessa yllättäviä, että ne paljastivat mieslinjan osalta tuloksen, jonka mukaan Englannissa ei ole tällä hetkellä oikea kuningassuku eli Elisabethin haaran ei kuuluisi olla kuningatar. Kuningassuvuissa isät saattoivat vaihtua tarpeen mukaan, eikä äitikään aina ollut aivan takuuvarma, vaikkakin äitiä pidetään sukututkimuksessa aina lapsen osalta lähes varmana. Isän osalta tilanne ei ole aina varma. Löydetyt luut kuuluivat joka tapauksessa Richard III:lle.
Suomalaistenkin kannalta mielenkiintoinen tapaus jäämies on Ötsi, jonka arvellaan olevan noin 5000 vuotta vanha. Koska ruumis jäätyi ja kuivui pakkasessa, ruumis on säilynyt poikkeuksellisen hyvin. Tutkimusten mukaan nykypäivän ihmisistä sardinialaiset ovat Ötsin lähimmät sukulaiset. Suomalaisilla ei ole kovinkaan samankaltaista dna-rakennetta, vaikka Ötsi voi hyvinkin olla suomalaisittain Pätsi.
Isyytensä voi tänä päivänä varmistaa testeillä. Nämä testit eivät liity sukututkimukseen, koska niissä tutkitaan hieman eri asioita. Tuloksia ei kytketä mihinkään tietokantaan, jossa testejä voitaisiin vertailla keskenään ja hakea sukulaisuussuhteita.
Isyystestin saan noin sadalla eurolla, ja palveluntarjoajia on myös Suomessa. Testin voi tilata internetistä, ja testivälineet saapuvat postissa muutaman päivän sisällä. Näyte otetaan poskesta, joten verinäytteitä ei tarvita. Tulokset saadaan muutaman päivän sisällä ja ne voidaan lukea yrityksen verkkosivuilta.
Isyystestin haasteeksi voi muodostua testinäytteen ottaminen, sillä potentiaalisten isäkandidaattien ei tarvitse siihen ryhtyä. Toisaalta oman isyytensä voi varmistaa niinkin, että testitulosten pohjalta voidaan sanoa, ettet ole isä.
Uusi isyyslaki, joka astui voimaan 1.1.2016, muutti oikeutta selvittää lapsen isyys. Äidin oikeudesta vastustaa lapsen isän selvittämistä luovuttiin. Tällä pyritään edistämään lapsen oikeutta tietää molemmat biologiset vanhempansa. Äidin sijaan päätöksen isyyden selvittämisen keskeyttämisestä voi rajatuissa tilanteissa tehdä lastenvalvoja.
Dna-testit ovat tarjonneet rikostutkinnannalle uusia mahdollisuuksia. Sormenjälkitutkimukset olivat aikanaan mullistava keksintö. Sormenjälkitutkimuksen tilalle on tullut dna-tutkimus. Rikospaikalta löydettyjä veri-, hius-, sylki- tai siemennestenäytteitä käytetään apuna. Näytteet indikoivat vain samanpaikkaisuutta, mutta ne eivät tarkoita aina syyllisyyttä. Rikospaikoilta löytyy aina muiden ihmisten, kuten poliisien, markkereita, mutta se ei yksin riitä syyllisyyteen. Dna-identifiointia käytetään monissa maissa todisteeksi oikeudenkäyntiprosesseissa. Dna-testit ovat syrjäyttämässä sormenjäljet henkilöllisyyden varmistamisessa luotettavuutensa takia.
Dna;n käyttötarkoituksia ovat mm. ruumiiden tunnistaminen, isyystestit, elinluovutuksen varmistus, villieläinten populaatioiden tutkiminen sekä ruoan alkuperän tai koostumuksen selvittäminen.
Ihmisen ja muiden lajien leviämishistoriaa voidaan selvittää esihistoriallisena ja historiallisena aikana, kuten myös ihmisten leviämistä (sukututkimus). Esimerkiksi koiran (ja kissan) kesyttämistä ja leviämistä on selvitetty eri alueiden dna-näytteistä vertaamalla koiria ja susia.
