Pakkasasteita Rukatunturin juurella -36. Ilma seisoo paikallaan ja revontulet pitävät omaa esitystään iltataivaalla.
On huikean kaunis ilta ja samalla talven tähän mennessä kylmin päivä, mutta se ei hillitse kuusamolaisten Jaana Purasen ja Airi Leinosen harrastusta. Kun muut katsovat parhaaksi jäädä sisälle takkatulen ääreen, suuntaavat nämä naiset uimaan, avantoon.
– Sula vesi on aina plussan puolella. Varsinkin näin kireällä pakkasella vesihän tuntuu suorastaan lämpimältä ilmaan verrattuna, avantouintiin toistakymmentä vuotta sitten hurahtanut Puranen kertoo.
Ensin lempeät löylyt. Kiire loppuu monella jo pukuhuoneessa vaatteita riisuessa. Viimeistään arki ja pienet huolet unohtuvat saunan lauteille kivutessa.
– Löylyennätyksiä ei saunassa oteta, vaan keho lämmitellään lempeästi. Mieli virittyy seesteisyyteen, koko olemus rauhoittuu, Puranen kuvailee.
Oma olotila kertoo, kun on aika vilvoitteluun. Avantouintitossut jalkaan ja -hanskat käteen, pipo päähän, saunatakki harteille ja ulos. Askeleet ovat rauhalliset ja ilmeet enteilevät tulossa olevaa hurmiota.
Avantouintitapoja on monia. Toisille riittää pelkkä nopea kastautuminen. Karaistuneimmat ottavat uintivetoja eikä vedestä näytä olevan lainkaan kiire pois.
Ensikertalaisen kylmä vesi saa haukkomaan henkeä. Tuntuu hetken, kuin henki salpautuisi. Toisella kertaa olo on jo aivan toinen. Kylmyydestä löytyy hyinen nautinto.
– Olo on kuin uudestisyntyneellä – ihana, taivaallinen, auvoinen, hurmioitunut. Monet kauhistelevat, että kuinka avantoon pystyy menemään. Oikeasti sitä mahtavaa olotilaa ei voi tietää, ellei ole kertaakaan kulkenut avantoon ja takaisin. Sen tietää ainoastaan kokeilemalla ja käymällä avannossa enemmän kuin sen yhden kerran, Puranen neuvoo.
– Hullun hommaa, mutta pakko sinne on päästä, nauraa Leinonen.
Kunkin oma avantouintirutiini muotoutuu vähitellen.
– Säännöllisyys on tärkeää, että pääsisi käymään useamman kerran viikossa. Yhdellä uintikerralla avannossa käyn yleensä kolmesti ja niiden välissä aina käydään saunassa lämmittelemässä, Leinonen kertoo.
– Avannon ja saunan vuorottelussa pääsee tilaan, joka muistuttaa flowta. Olen täysin rentoutunut ja rauhallinen.
Avannossa ihminen on tässä ja nyt. Kaikki ulkopuolinen unohtuu. Ihmiset hymyilevät ja on seesteistä.
Avannolla ja saunassa tapaa vain hyväntuulisia, iloisia ihmisiä. Pukuhuoneessa ja saunan lauteilla ei kysellä titteleitä. Yhteisöllisyys on tärkeä osa avantouintia ja sen hauskuutta, kertoo Puranen.
Vaikka avannossa pulahtamisesta ei tule edes hiki, se on todellinen terveysliikuntalaji. Ne, jotka harrastavat avantouintia säännöllisesti, kokevat kylmäkaraisun terveydelleen ja hyvinvoinnilleen monin tavoin hyväksi.
Avantouinnin uskotaan auttavan muun muassa astmaan, verenkiertovaikeuksiin, nivelreumaan, MS-tautiin, fibromyalgiaan ja nivelkulumien aiheuttamiin kipuihin.
Kylmässä vedessä talviuimarin verenpaine kohoaa aluksi, mutta perusverenpaineen on havaittu laskevan säännöllisen talviuinnin avulla. Talviuinnin on todistetusti todettu auttavan ainakin kipuihin, parantavan kylmään sopeutumista sekä yleistä terveydentilaa ja nostavan hieman elimistön antioksidanttitasoa. Antioksidantit ovat välttämättömiä elimistön terveenä pysymiselle.
– Kun ihmiset valittavat vaivojaan, niin tapanani on ollut sanoa, että tiedän hyvän parannuskeinon. Avantouintia kannattaa kokeilla, Puranen uskoo.
– Minulla avantouinti vaikuttaa unenlaatuun. Uni tulee helposti ja nukkuu paremmin, kertoo Leinonen.
Viimeisen avannossa käynnin jälkeen ei enää mennä suihkuun eikä saunaan.
– Iholle jää avannon antama lämmin pehmeys. Tuntuu, että avannon jälkeen iho ei ole enää edes niin kuiva, ei tarvita kosteusvoiteita, Puranen kokee.
Paras hetki on, kun uinnit on takana ja vaatteet puettu takaisin päälle. Keho on kauttaaltaan lämmin ja tuntee, kuinka veri kiertää. Olo on raukea ja rentoutunut. Moni jää koukkuun. Avantoon on päästävä pian uudestaan.
