Ii­jo­ki­sou­tu syntyi 37 vuotta sitten kun­nioi­tuk­ses­ta luon­toon – Nyt matkaan lähti lähes 130 sou­ta­jaa

Iijokisoudun osanottajat kokoontuivat maanantaina Päätaloviikon alkajaisiksi Taivalkosken Jokijärvelle Lomakartano Saijaan.

– Siellä laskemme veneet vesille 100-vuotisjuhlaa viettävän Kalle Päätalon kotimaisemissa. Soutajia on matkassa noin 120-130 henkilöä, kertoo soutupäällikkö Leo Siira.

Tiistaina soudettiin 27 kilometriä Taivalkosken Putaanmutkaan saakka.

– Matka taittuu mukavan rempseästi, aikataulussa on hyvin pysytty ja ilmatkin paranevat koko ajan, Siira toteaa.

Retkeily- ja luonnonsuojelutapahtuma Iijokisoutu haluaa tuoda tietoisuuteen pohjoissuomalaista jokivarsikulttuuria eli kaikkea sitä, mitä joella pääsee parhaimmillaan kokemaan, näkemään ja aistimaan. Samalla se on kunnianosoitus menneitä sukupolvia kohtaan, jotka ovat eläneet joen varrella ja joesta.

160 kilometrin matka taittuu pitkin kauneinta kesä-Suomea.

Matka joutuu noin 30 kilometrin päiväetapein ja päättyy lauantaina aina jännittävään Kipinänkosken laskuun ja Kipinän kyläjuhlaan Pudasjärvellä.

Iijokisoutu syntyi halusta säästää ja suojella joki tuleville polville 37 vuotta sitten. Monet taistelut joesta on käyty ja voitettu, minkä ansiosta nyt saadaan nauttia vapaasta virrasta, luonnosta ja sen rauhasta leppoisan retkeilyn muodossa.

– Joelta puuttuu vielä reitti vaelluskaloille - lohille, taimenille, siioille ja nahkiaisille. Niiden pitäisi päästä nousemaan mereltä vanhoille syntysijoilleen kutemaan ja puolestaan syntyneille uusille sukupolville mahdollisuus laskea mereen kasvamaan. Sen puolesta jatkamme, Siira painottaa.

Talkoovoimin on vuosien mittaan rakennettu tapahtuma, jossa huolto pelaa, ihmiset viihtyvät ja mieli lepää. Iijokisoutuun tullaan vuodesta toiseen usean sukupuolen voimin: soutamaan, melomaan ja retkeilemään.

– Jokivarren maisemista on hyvä nauttia mukavassa seurassa ja samalla pääsee syömään alueen perinteisiä herkkuja.