Kuusamon keskustan kauppiaat virittävät jälleen verkkojansa matkailijoiden houkuttelemiseksi ydinkeskustaan. Kauppojen iltoja järjestetään torstaisin kuluvan hiihtolomasesongin aikana. Tempaukseen osallistuvat kaupat ovat auki kello 20 saakka.
Kauppa-Kuusamon ja kauppiaiden aloitteellisuus on tervetullutta. Vaikka keskustan liikkeiden perusasiakaskunta koostuu paikkakuntalaisista, niin turistit tuovat kaivattua lisävipinää. Asenne on tärkeä. Ilman yrittämistä ja kokeilemista ei ole onnistumisia.
Tänä vuonna Kauppa-Kuusamo ei lähtenyt virittämään omaa kyyditystä matkailijoille, vaan yhdisti illan hiihtobussin aikatauluihin. Ratkaisu on oikea, sillä ylimääräisiä kyytejä ei kannata lähteä järjestämään ainakaan aluksi. Tilanne on toinen sitten, jos kauppojen ilta osoittautuu niin menestyksekkääksi, ettei hiihtobussikyytejä riitä kaikille asiakkaille.
Kauppojen illan kohtalon ratkaisee lopulta kuluttaja - paikalliset ihmiset ja matkailijat. Jos palvelulle on käyttöä, se jatkuu. Toki pitää olla kärsivällinen. Voi olla, että tunnettuuden rakentaminen vie aikaa.
Hiihtosesongin jälkeen ollaan tämänkin asian kanssa viisaampia. Joka tapauksessa jokainen euro, jonka matkailija jättää alueelle, on lopulta voitto kaikille. Sama sitten asioiko matkailija keskustassa, marketeilla vai Rukalla.
Asiaa kannattaa lähestyä matkailijan silmin. Mitkä ovat hänen tarpeensa, mitä hän lomallaan haluaa nähdä, kokea ja kuluttaa? Tästä näkökulmasta katsoen pitää olla tarjontaa, joka on omaleimaista ja luontevaa. Lomalla ihmiset hakevat elämyksiä.
Kauppojen illat -tapahtuma on hyvää perustyötä. Pitkällä tähtäimellä tarvitaan isompia avauksia koko kaupungin mittakaavassa. Talouden yleinen kehittyminen sanelee paljon. Siitä on paljon kiinni kansainvälisen ja kotimaan matkailun suunta.
Sitten tarvitaan konkreettisia hankkeita. Kuluvan kuun lopussa päätetään Petäjäkankaan golf-kentän rakentamisesta. Parhaassa tapauksessa töihin päästään heti keväällä ja kenttä on pelikunnossa vuonna 2013. Onnistuessaan kenttä toisi kaivatun piristysruiskeen Kuusamon kesämatkailulle - ja ydinkeskustalle.