Yli 300 kauden avaajaa perjantaina. Jopa 500 laskijaa lauantaina. Ruka avasi laskukauden Saaruassa niin vilinällä, että väkimäärästä yllätyttiin Rukakeskuksessakin. Paikallisjohtaja Matti Parviainen sanoi lauantaina, että avauspäivänä rinteessä oli sata asiakasta enemmän kuin edellisellä kaudella.
– Toinen rinne aukesi jo perjantaina iltapäivällä. Ihmiset olivat innolla lähtenee avaamaan laskettelukautta ja olivat hyvällä mielellä.
Säilötystä lumesta tehdyt rinteet kestivät Parviaisen mukaan hyvin sekä väkimäärän että vesisateen.
– Aamupäivällä rinteet ovat loistavassa kunnossa. Iltapäivää kohti lumi vähän möykkyyntyy.
Parviaisen mukaan syksystä on hyvää vauhtia muodostumassa uusi ”pikkusesonki”. Moni kauden avaajista oli Rukan kanta-asiakkaita.
– Ihmiset ovat huomanneet, että syksyllä lasketaan hyvässä valossa, kun luonnonvaloa vielä riittää, eivätkä pakkaset ole kovia. Nollakelillä on tammikuun 25 asteen pakkasiin verrattuna paljon mukavampi laskea.
Potkua uuteen sesonkiin tuo ennätysaikaisen avauksen lisäksi lähestyvät syyslomaviikot.
– Perhelomalle on ihanteelliset puitteet, kun on laskettelumahdollisuus, murtomaalatu avataan siihen mennessä ja kansallispuistot ympärillä ovat vielä täydessä iskussa.
Perjantaina Saaruan rinteessä nautti lumesta myös Suomen lumilautailun kärkijoukko, kun laskemassa oli lähes koko maajoukkue Enni Rukajärven johdolla. Hyvässä seurassa lasketteli myös muun muassa Maija Ollenberg. Hitaaksi laskijaksi itseään luonnehtinut Ollenberg oli jo paikoin huolissaan siitä mahtuuko koko avauspäivän laskijaporukka rinteeseen, mutta ei siellä jalkoihin jäänyt.
– Tuntuu hassulta! Mukava olla lumella pitkästä aikaa kesän jälkeen. Rinne näytti hyvältä ja maisemat myös.
Ollenberg tuli Rukalle avaamaan kauden Ylläkseltä, jossa on töissä. Hiihtokeskuksia vertailemaan Ollenberg ei taivu, mutta kehaisee Rukaa,n kun täällä nyt ollaan.
– Rukalla on hyvä meininki. Siitä minä tykkään.
