Vuoden ulkokuusamolaiseksi on tänä vuonna nimetty keittiömestari, huippukokki Jouni Törmänen. Nimitys julkistettiin Helsingissä torstai-iltana Törmäsen parin viikon Suomen visiitin aikana. Tarkoitus on pistäytyä myös Kuusamossa.
Törmänen on toiminut Ranskassa ravintola-alalla lähes kaksikymmentä vuotta. Hänen ravintolansa ovat saavuttaneet Michelin-tähtiä ja kokki itse arvostetun aseman.
Puhelimitse Helsingistä tavoitettu Törmänen sanoi olevansa saadusta tittelistä iloinen.
– Olen aina kuusamolainen ja muistan juureni Nilonkankaalla.
Törmäsellä oli 2000-luvun alussa ravintola muun muassa Nizzassa. Nykyisin hän työskentelee keittiömestarina Nizzasta noin 90 kilometrin päässä olevassa leirikeskuksessa.
– Teen siellä kasvisruokaa ja tarkoitus on kasvattaa itse mahdollisimman paljon raaka-aineita. Tänä syksynä tuli ensimmäinen hunajasato ja tarkoitus on ruveta pitämään kanoja munien takia. Itsekin syön pääasiassa kasvisruokaa, mutta myös lihaa jos eteen tulee.
Suomalaisia Törmänen kehottaa käyttämään paikallisia tuotteita. Luonnosta löytyy vaikka mitä kuten marjoja, kasviksia, yrttejä ja sieniä sekä vesistä kalaa. Kesällä ei tarvitse välttämättä mennä supermarketiin ruuan ostoon, hän sanoo.
Kuusamon ystävien primus motor Risto Kyhälä sanoo, että on hienoa palkita tittelillä henkilö täysin uudelta alalta.
– Gourmee-ruuat ovat maailmalla iso asia ja Jouni on tuonut sekä ravintoloissaan että tv-ohjelmissaan hyvin esille kuusamolaisia lähtöjuuria. Hän on mahtava persoona ja hyvä Kuusamo-lähettiläs.
Aikaisemmin vuoden ulkokuusamolaisiksi on valittu TeliaSoneran johtaja Pekka Takala (vuonna 2001), Rukan kehittäjä Miia Porkkala, sinivalkoinen radioääni Paavo Noponen, kansanedustaja-ministeri Hannes Manninen, Metsähallituksen luontoääni Matti Helminen, urheilutoimittaja Anssi Kukkonen, tapakouluttaja Kaarina Suonperä, alppihiihtäjä Kalle Palander ja vuonna 2009 ralliautoilija Juha Kankkunen.
Samassa tilaisuudessa Helsingin Kuusamohuoneella Nervanderinkadulla, jossa palkittiin vuoden ulkokuusamolainen, avattiin niin ikään kuusamolaissukujuurisen taidemaalarin ja kuvataideopettajan Kaisu Nissin taidenäyttely.
