Iivaaran maisemissa juostiin juhannuksena ensimmäistä kertaa Kuusamon Erä-Veikkojen hiihtojaoston ja Iivaaran Eräkartanon järjestämä Iivaaran Yöttömän yön Polkujuoksukilpailu. KEV:n Keijo Lehtisen mukaan tapahtuma oli onnistunut, vaikka osallistujamäärä jäikin kahteenkymmeneenkahteen.
– Tosi hyvin sujui. Juoksijoita toivottiin hiukan enemmän, mutta ne jotka olivat paikalla, olivat tyytyväisiä. Juoksijoissa oli myös Amerikasta lomanviettoon tulleita osanottajia, ja yleisöä oli mukavasti paikalla kannustamassa. Ilmatkin suosivat, keskiyön aurinko paistoi juoksijoille. Osallistujat myös kehuivat reittiä kovasti.
Matkaan lähdettiin Iivaaran Eräkartanolta lauantai-iltana varttia ennen keskiyötä. Yhdeksän kilometrin Iirinki-reitti alkoi nousulla Iivaaran päälle.
– Aluksi on kovat nousut, sen jälkeen reitti helpottuu. Reitti on hyvä polkujuoksuun, koska tasaista ei kaivatakkaan, Lehtinen toteaa.
Parhaan ajan kilpailussa juoksi KEV:in Janne Kivilahti ajalla 44.25.
– Aika hyvin veikattiin, että voittajan aika on 44 minuuttia, Lehtinen sanoo.
Polkujuoksukilpailu järjestettiin nyt ensimmäistä kertaa. Tapahtumasta on tarkoitus tehdä jokavuotinen.
– Tästä on hyvä lähteä kehittämään. Jatkossa voidaan miettiä myös pitemmän matkan retkisarjaa, kun sitä toivottiin. Ajankohtaakin mietimme, mutta kyllä juhannuksen paikkeilla polkujuoksukilpailu joka tapauksessa järjestetään.