Kuusamon yleiskaava hyväksyttiin valtuustossa joulukuussa 2016 lähes yksimielisesti, vain muutama yhdyskuntatekniikan lautakunnan jäsen vastusti. Kaavaprosessissa on luotu elinkeinojen yhteensovittamisen periaatteet kuntalaisten antamat muistutukset huomioiden. Tuloksena on esimerkiksi sosiaalinen toimilupa metsä-, matkailu- ja luontoelinkeinolle kaavassa määritellylle ns. ankka-alueelle.
Kaivosala ei vastaavaa sosiaalista toimilupaa saanut. Dragon oli luvannut Juomasuon YVA-prosessin aikana noudattavansa kuntalaisten tahtoa, mutta valitti heti kaavapäätöksestä yhdessä sisaryhtiönsä Kuusamo Goldin kanssa. Dragon ja Kuusamo Gold väittävät vanhojen kaivospiiriensä olevan voimassa, ja uuden yleiskaavan estävän niiden hyödyntämisen. Mitenkähän joulukuun 2016 yleiskaava on estänyt vuonna 1993 myönnetyn Juomasuon kaivospiirin hyödyntämisen tähän mennessä? Kaivospiiri on myönnetty sillä erityisellä ehdolla, että kaivospiiriä on alettava hyödyntämään 10 vuoden kuluessa. Ei ole alettu vieläkään. Kaivoslain mukaan kaivosoikeus raukeaa määräajan umpeutuessa, ellei hyödyntämiseen ole ryhdytty.
Dragon kuitenkin väittää Tukesin todenneen kaivospiirit lainvoimaisiksi 30.6.2014 tekemissään ’yleisten ja yksityisten etujen turvaamiseksi tarpeellisten määräysten’ lupapäätösmenettelyissään. Tukes kuitenkin tuolloin jätti selvittämättä Kuusamon kaivospiirien lainvoimaisuuden, eikä myöskään todellisuudessa antanut lupakäsittelyn lainkäytöllisenä tarkoituksena olleita ’yleisten ja yksityisten etujen turvaamismääräyksiä’. Noiden puutteiden vuoksi päätökset ovat valituskäsittelyssä KHO:ssa.
Sitten 11.11.2015 Tukesin päätöksellä Dragonin Kuusamossa olevat kaivosoikeudet siirtyivät uudelle sisaryhtiölle Kuusamo Gold Oy:lle. Tukes siis hyväksyi kiistanalaisten kaivosoikeuksien siirron, mainitsematta tuota kiistanalaisuutta. Siirtopäätöksessä jäi myös Juomasuon kaivospiirin jälkihoidon vakuusvastuu määrittämättä. Noiden puutteiden vuoksi siirtopäätös on valituskäsittelyssä.
Mutta nyt tammikuussa 2017 tekemässään valituksessa Kuusamon yleiskaavapäätöksestä Dragon ja Kuusamo Gold väittävät heillä olevan lainvoimaisia kaivospiirejä, joiden hyödyntämisen estää virheellisin menettelyin tehty yleiskaavapäätös. Osoituksena menettelyvirheistä yhtiöt käyttävät yhdyskuntatekniikan lautakunnan puheenjohtajan jättämiä eriäviä mielipiteitä valtuuston päätökseen.
Kaupunki antanee aikanaan lausuntonsa valitukseen, mutta tuskin yhdyskuntatekniikan lautakunnan valmistelemana se on Kuusamon kaupungin kokonaisedun ja kuntalaisten enemmistön tahdon mukainen (muistutukset, YVA- ja kaavalausuntojen enemmistön tahto Dragon Miningin uraanikultakaivoshanketta vastaan).
Eikä siinä kaikki. Eduskunnassa ja työ- ja elinkeinoministeriössä kaivoslain ”sujuvoittamismenettely” on käynnissä, ja kuinka ollakaan Kuusamon yhdyskuntajohtaja Mankinen antoi marraskuussa viranhaltijapäätöksellään kaupungin puolesta lausunnon kaivoslain muutosehdotukseen, lausuen mm. että ”Kuusamon kaupungin näkemyksen mukaan esitetyt muutokset kaivoslakiin ovat hyväksyttävissä”.
Todellisuudessa kaivoslain muutoshanke heikentäisi suuresti Kuusamonkin kuntalaisten oikeusasemaa suhteessa kaivosyhtiöiden oikeuksiin, joten annettua virkamieslausuntoa ei voi pitää kaupunkilaisten edun mukaisena. Allekirjoittanut esitti, että Kuusamon kaupunginhallitus ottaisi otto-oikeudella pelkällä virkamiespäätöksellä tehdyn kaivoslakilausunnon kaupunginhallituksen päätettäväksi, koska kyseessä on kaupungille erittäin merkityksellinen asia. On suotavaa, että poliittiset päätöksen tekijät linjaavat kaupungin kannan kaivoslain uudistuksiin, varsinkin kun sujuvoittamista valmistellaan kaivosyhtiöille myönteiseksi. Valitettavasti en saanut kaupunginhallituksessa tukea suurelta puolueelta, joten jätin asiasta ja menettelystä eriävän mielipiteen.
Kaivoslakia sujuvoitettaisiin raukeamismenettelyn suhteen siten, että jos aloite tulisi kaivosyhtiöltä itseltään niin Tukesin ei olisi pakko aloittaa raukeamismenettelyä ja samalla muiden tahojen valitusoikeus poistuisi. Tämä koskisi Kuusamossa noita ns. vanhoja kaivospiirejä.
Toinen muutos antaisi mahdollisuuden kaivosluvan raukeamisen lykkäämiselle, mikäli kaivospiiri olisi kaivosyhtiön omistuksessa tai hallinnassa. Samalla muut osapuolet menettäisivät valitusoikeutensa asiaan. Tämä koskisi esimerkiksi Juomasuon kaivospiiriä.
Kolmas muutos koskisi kaivoslain alaiseen lupahakemukseen liitettävien Natura 2000 -arvioinnin ja YVA-selostuksen vaatimista vasta ennen lupapäätöksen tekemistä, eikä jo lupahakemukseen liitettynä kuten nyt.
Tämä heikentäisi ratkaisevasti kuntalaisten ja kaupungin oikeusasemaa lupahakemusten yhteydessä, koska lupahakemuksissa ei tarvitsisi enää esittää selvityksiä ympäristölle ja luonnolle aiheutuvista haitoista. Tämä muutos heikentäisi rajusti luontopääkaupunki Kuusamon mahdollisuuksia valvoa ja lausua lupahakemusten yhteydessä yleiskaavassa asetettujen tavoitteiden toteutumista.
Onko kuntalaisten yleisiä ja yksityisiä etuja puolustettu kaupungin puolesta annetussa lausunnossa? Ja pitää muistaa, että yhdyskuntatekniikan lautakunta ei puolustanut kuusamolaisten etuja TUKES:in vanhojen kaivospiirien yleisiä ja yksityisiä etuja käsittelevässä prosessissa.
Kuusamon tuleva uusi valtuusto joutuu siis yhä käsittelemään Dragon Miningin uraanikultakaivoshankketta ja kaivosasioita, näin vaikka Dragon Miningin edustajat ensimmäisessä valtuustoesityksessään niin vannottivat kunnioittavansa Kuusamon tahtoa asiassa.