Polar Mining tekee parhaillaan koekairauksia Käylän Juomasuon kultamalmialueella. Kaiken kaikkiaan reikiä tehdään noin 20 kilometrin verran. Uusia tutkimustuloksia ei ole vielä kerrottavana, mutta varmaankin jo kevään aikana. Yhtiö käy läpi myös Outokummun aikanaan keräämät kairausnäytteet nykyisin tutkimusmenetelmin.
Uutta pontta kairauksille on antanut tämän kuun alussa konsulttiyhtiö Runge Limitedin julkaisema arvio, jonka mukaan Juomasuon kultaesiintymä olisi aikaisemmin arvioitua suurempi ja myös kultapitoisuuden osalta parempi. Tämä merkitsisi sitä, että malmion arvo nousisi huomattavasti ennakoitua suuremmaksi.
Tässä vaiheessa on vielä täysin mahdotonta sanoa, riittävätkö Juomasuon ja mahdollisesti myös vieressä olevan Hangaslammin varannot siihen, että kultakaivos joskus perustettaisiin. Varannon suuruus, pitoisuus ja alati vaihteleva kullan hinta tekevät yhtälöstä vaikeasti ennakoitavan.
Mahdollisesta kaivoksesta on suunniteltu pientä avolouhosta, josta mentäisiin vinotunnelilla maan alle. Näin jäljet ympäristöön jäisivät ainakin suurta avolouhosta huomattavasti pienemmiksi.
Eri tahoilla on kannettu huolta siitä, mitä vaikutuksia mahdollisella kaivoksella olisi alueen matkailuun ja sen imagoon. On puhuttu erityisesti maassa olevasta radioaktiivisesta uraanista ja sen hajoamistuotteesta radonista. Aiheuttaako säteily ongelmia ja minkälaisia? Liukeneeko uraani pohjaveteen? Ja jos liukenee, niin missä määrin ja mitä vaikutuksia sillä on? Nämä ovat avoimia kysymyksiä, joita pitää pohtia ja selvittää.
Toinen mahdollisen kaivoksen käynnistymiseen liittyvä ongelma on rikastamo ja siellä syntyvien aineiden mahdollinen joutuminen vesistöön. Joidenkin mielestä tämä olisikin kaivoksen suhteen suurempi ongelma kuin uraani tai radon-säteily.
Yhtiöllä on tietenkin intressejä avata kaivos, jos kairaustulokset osoittautuvat hyviksi ja kullan hinta jatkaa nousuaan. Mutta ennen kaivoksen avaamista on vielä monta mutkaa matkassa. Alueelle tehdään parhaillaan ympäristövaikutusten arviointia, jossa monella eri taholla on mahdollisuus sanoa sanansa suunnitelmista.
Eduskunnassa on valmistelussa uusi kaivoslaki. Täyttä varmuutta ei ole siitä, millainen uusi laki tulee olemaan, mutta todennäköisesti kunnilla ja maanomistajilla tulee olemaan entistä suurempi sananvalta kaivosten perustamisen suhteen. Tämä onkin oikea suunta, jakaa päätösvaltaa paikalliselle tasolle.
Koekairauksista kaivoksen mahdolliseen perustamiseen menee parhaassakin tapauksessa useita vuosia. Se ei tapahdu käden käänteessä. Tänä aikana on hyvä mahdollisuus hyötyjen ja haittojen tarkkaan punnitsemiseen.