Pääkirjoitus
Metsäntutkimuslaitoksen (Metla) julkistama tutkimus Kuusamon Juomansuon ja Taivalkosken Mustavaaran kaivoshankkeista ei sisältänyt suuri yllätyksiä.
Tutkimus vahvisti sen, että Juomasuon kaivoksen yhteiselo matkailun kanssa näyttää mahdottomalta, kun taas Mustavaara on saanut yleisen hyväksynnän myös matkailuyrittäjien keskuudessa.
Kyselytutkimuksessa kävi ilmi, että mitä enemmän matkailijat Juomasuon hankkeesta tietävät, sitä kielteisemmin he siihen suhtautuvat. Mustavaaran osalta tilanne oli päinvastoin. Mitä tarkemmin haastateltu oli selvillä Mustavaaran kaivoshankkeen sisällöstä, sitä myönteisemmin hän suhtautui ajatukseen kaivostoiminnan aloittamisesta.
Tutkimuksen mukaan kaivos vähentäisi Kuusamon matkailua merkittävästi. Kuusamon matkailijoista 69 prosenttia arvioi kaivoksen vähentävän omaa paluuhalukkuuttaan. Vastaajista 85 prosenttia katsoi kaivostoiminnan heikentävän Koillismaan luontomatkailuimagoa.
Tutkija Mikko Jokinen muistutti aiheesta järjestetyssä seminaarissa, että kyse on arvioista. Tutkimuksesta voi hänen mukaansa päätellä, että kaivoshankkeeseen liittyy merkittäviä riskejä matkailulle. Olennaista on kaivoksen etäisyys matkailukeskuksesta ja koetut haitat.
Jokinen muistutti myös, että kahta samanlaista kaivosta ei ole olemassa, ja jokainen hanke pitää tarkastella omana kokonaisuutenaan. Mustavaaran ja Juomasuon kaivokset eroavat tuotantotavoiltaan merkittävästi. Talvivaaran ympäristökatastrofista huolimatta Vuokatin matkailu on pitänyt pintansa, mikä ei tarkoita, että Kuusamossa kävisi samoin.
Juomasuon osalta keskustelu alkaa olla puhki kaluttu. Tutkimustieto tukee ajatusta, että Kuusamon matkailukolmio (Ruka - Oulanka - Kitkajärvi) on rajattava kaivostoiminnan ulkopuolelle esimerkiksi kaavoituksella. Kaavoitustyö on parhaillaan käynnissä.
Mustavaaran kaivoshanke voi parhaassa tapauksessa käynnistyä jo 2015, eikä ristiriitoja matkailun kanssa ole juuri näköpiirissä.