Viime aikoina julkisuuteen ovat nousseet vakavat ongelmat Sotkamon Talvivaaran monimetallikaivoksella ja Raahen kultakaivoksella. Etukäteissuunnitelmat eivät ole pitäneet. Kummallakin kaivoksella on ollut päästöongelmia. Luonnon pelätään saastuvan ja näin on jo tapahtunutkin. Alueen ihmiset ovat nousseet takajaloilleen elinympäristönsä puolesta. He kysyvät ovatko kaivoksista saatavat hyödyt suuremmat kuin haitat.
Uusi kaivoslaki on ollut voimassa vajaan vuoden. Se tulee uudelleen tarkasteluun syksyllä ja lain mahdollisia puutteita aiotaan korjata. Esimerkiksi entinen ympäristöministeri ja nykyinen kokoomuksen europarlamentaarikko Sirpa Pietikäinen on arvostellut kaivoslakia jo nyt vanhentuneeksi.
Hänestä ulkomaiset kaivosyhtiöt hyötyvät maanomistajien kustannuksella ja kaivoslain nykyisestä valtausjärjestelmästä pitäisi luopua. Samaan asiaan on kiinnittänyt huomiota myös professori Olli Tahvonen. Maanomistaja ei voi uudenkaan kaivoslain mukaan estää kaivoksen tulemista omille mailleen. Lisäksi kaivoksen tultua omistaja saa vain minimaalisia korvauksia. Monessa muussa maassa ehdot ovat paljon ankarammat ja siksi ulkomaisten kaivosyhtiöiden mielenkiinto kohdistuu Suomeen.
Julkisuudessa on myös esitetty näkemyksiä, että kaivospaikkakuntien ja myös valtion tulisi saada hyötyä kaivoksista nykyistä enemmän. Usein tahtoo käydä niin, että kaivoskunnat hyötyvät kaivoksen käynnissäoloajasta joitakin vuosia tai vuosikymmeniä, mutta jäljet ympäristöön jäävät jopa ikuisiksi ajoiksi.
Hallituksen piirissä on havahduttu asiaan. Vihreiden ympäristöministeri Ville Niinistö on vaatinut hallitusta edistämään kaivosveroa ja myös työ- ja elinkeinoministeri Jyri Häkämies on tilannut konsulttiyhtiöltä selvityksen kaivosveron malleista maailmalla.
Mahdollisten kaivospaikkakuntien tulisi saada nykyistä huomattavasti suurempi hyöty kaivoksista. Tämä on aivan oikea lähtökohta. Koillismaallakin on käynnissä kaivoshankkeita, joiden toteutumisesta ei tosin ole vielä tällä hetkellä varmuutta. Kaivosvero on kannatettava asia. Sekä Sotkamon että Raahen esimerkkien valossa kaivosten avaamisten lupaprosessissa täytyy olla äärimmäisen tarkkana, jos sinne asti mennään.