Kuusamossa on parhaillaan käynnissä kalastusoppaan ammattitutkintoon tähtäävä koulutus. Siihen osallistuu 13 opiskelijaa muualtakin kuin pelkästään Koillismaalta. Koulutus alkoi lokakuussa ja tutkinto on valmis ensi vuoden huhtikuussa. Paikallisen kalastuksen osa-alueet ympäri vuoden käydään koulutuksessa läpi.
Kyseinen koulutus sopii erityisen hyvin tälle alueelle, koska erilaisia vesistöjä riittää jokaisessa kunnassa. On puroja, jokia, lampia ja erikokoisia järviä. Niistä löytyy myös melkoinen määrä erilaisia kalalajeja.
Kokonaisuutena ottaen kalatalouden kaikinpuolinen kehittäminen Koillismaalla on nostettava tärkeäksi tulevaisuuden elinkeinohaaraksi. Kalastusoppaiden koulutus on yksi askel parempaan suuntaan. Suomalaiset eivät ole ainakaan vielä tässä vaiheessa kovin innokkaita kalaoppaan palkkaamiseen, mutta muualta ulkomailta tulevat turistit varmaan tällaista toivovat ja ovat valmiita maksamaan opastuksesta. Voi hyvin olla, että myös suomalaiset ovat tulevaisuudessa entistä enemmän vailla kalaoppaiden palveluita.
Kalaoppaiden koulutuksen lisäksi on Kuusamossa parhaillaan käynnissä muun muassa projekti, jossa kootaan keskitettyä kalapaikkaopasta internetiin. Kuusamoon on valmistunut kevään aikana kalatalo, jonka myötä kalan jalostusta voidaan kehittää suuresti nykyisestä. Nämä ovat muutamia esimerkkejä, mitä kalatalouden alalla alueella tapahtuu.
Mutta paljon voitaisiin vielä tehdä. Luonnonkalamäärät erityisesti merialueilla ovat joiltain osin jo loppumassa kokonaan, koska pyynti on niin suurta. Mistä kalaa tilalle? Järvistäkö? Se on tietenkin yksi mahdollisuus, mutta järvikalat eivät voi kokonaan korvata merikalojen menetystä.
Järvikaloissamme on paljon hyödyntämätöntä potentiaalia. Niin sanotut vähempiarvoiset kalat menevät tänä päivänä yleensä rehuksi, ei ihmisravinnoksi, vaikka ne kelpaisivat siihenkin. Monissa köyhemmissä maissa suomalaiset särjet, pienet ahvenet, säynävät ynnä muut kalat käytettäisiin varmasti ihmisravinnoksi.
Suomen järvivedet ovat kokonaisuudessaan puhtaita ja niissä eläviä kaloja voi huoletta käyttää ruuaksi. Tämä antaa entistä enemmän mahdollisuuksia kaikenpuoliseen kalastusmatkailun ja kalaelinkeinojen kehittämiseen.