Kuusamon ainoa keskustassa sijainnut hotelli sulki ovensa, mutta majoituspaikkojen riittävyydestä ei ole tulossa ongelmaa, kertoo Kaleva.
Legendaarinen Hotelli Kuusamo ja sen yhteydessä toiminut ravintola lopettivat toimintansa tammikuun alussa. Nyt taajaman ainoa hotellitasoista majoitusta tarjoava toimija on Holiday Clubin Kuusamon Tropiikki.
Petipaikkoja Kuusamossa riittää vastaisuudessakin Hotelli Kuusamon lopettamisesta huolimatta, Koillismaan Osuuskaupan toimitusjohtaja Henrik Karvonen.
– Tarjonta on kasvanut erittäin voimakkaasti erityisesti Rukalla ja vastaa hyvin vapaa-ajanmatkailijoiden vaatimuksiin. Ympärivuotinen käyttöaste on vielä vajaa, joskin sesonkiaikoina – joka meillä tosin on poikkeuksellisen pitkä – alueella on jo pulaa majoitustiloista. Rukan ja Tropiikin mittavat investoinnit vastaavat hyvin tähän kysyntään.
Holiday Club Resort Kuusamon keskustassa on remontoinut hotellia ja rakennuttanut sen ympärille jo 64 huoneistoa. Viikolle kahdeksan avataan 19 uutta loma-asuntoa, ja juhannukseksi valmistuu vielä 14 loma-asuntoa.
– Yli 80 huoneiston valmistuminen kertoo kysynnän muutoksesta. Vapaa-ajan matkailijat haluavat majoittua tiloissa, jossa on oma keittiö, sauna sekä kuivaus- ja pesutilat välineille ja vaatteilla. Kun tällaiseen majoitusmuotoon yhdistetään vielä hotellitason palvelut, ollaan kysynnän ytimessä, kertoo hotellijohtaja Mikko Hiltula Kalevan haastattelussa.
Hotelli Kuusamon toimintaan pyörittänyt Koillismaan Osuuskauppa myi hotellikiinteistön viime kesänä 2,4 miljoonalla eurolla Health City Finland Oy:lle, joka rakentaa lähivuosien aikana tontille jopa puolenkymmentä viisikerroksista, nykyaikaiseen palveluasumiseen keskittyvää taloa.
Ensimmäisen kerrostalon arvioidaan valmistuvan vuonna 2020. Hankkeen kokonaiskustannusarvio on noin 40 miljoonaa euroa.
Karvonen sanoo, että Sokos Hotelli Kuusamon toiminta oli jo vuosikausien ajan erittäin tappiollista, minkä vuoksi hotellitoiminnasta luopuminen oli ainoa vaihtoehto. Vapaa-ajan matkailijat haluavat majoittumiseltaan enemmän.
– Kuusamon keskustassa tämän kaltaisella liikepaikalla ei ole mahdollisuutta kannattavaan hotellitoimintaan. Liikematkustajia ei enää ole ja vapaa-ajan matkustajat haluavat lähemmäksi Rukaa ja muita aktiviteetteja. Toisaalta hotellimajoittujat vaativat laatua, jota vanha rakennus ei enää tarjonnut. Remonttikustannukset olisivat olleet kohtuuttomat.
KOK hankki vastikään omistukseensa Kuusamon ydinkeskustasta niin sanotun Martinan kiinteistön siltä varalta, että viereisen Torikeskuksen vuokrasopimus päättyy ja KOK tarvitsee uuden paikan päivittäistavarakaupalle.