Kalle Päätalon satavuotisjuhlat alkoivat maanantaina Päätalo-keskuksessa Kalle Päätalon elämästä kertovalla näyttelyllä, jonka tekemisessä ei ole vaivoja säästelty. Siitä enemmän keskiviikon lehdessä.
Viikon varsinaiset avajaiset pidettiin Jokijärven Kallioniemessä, mikä on Päätalon lapsuuden koti. Juhlan alkajaisiksi vihittiin käyttöön uusi ponttuu Unohdettu Vonkamies -patsaan silmien alla. Avauksen suoritti Tuomo Horsma, joka kertoi uiton historiasta Iijoella. Ponttuu on puista tehty lautta, jonka avulla hinattiin uitoissa tukkeja neljän miehen porukoissa.
Uitolla oli tärkeä rooli Koillismaalla, kun Päätalo oli lapsi. Puut kuljetettiin latvavesien metsätyömailta uittamalla tehtaisiin ja sahoille.
– Muistettakoon, että Iijoki on auttanut tämän seudun asukkaita leivässä pysymisessä, ja Kalle Päätalo on tallentanut sen ajan metsien miesten historian meille jälkipolville, Horsma sanoi vihkiäispuheessaan.
Kalle Päätalo on aikanaan toivonut, että Kallioniemessä olisi aina ponttuu muistuttamassa noista ajoista. Nyt vihitystä ponttuusta on kiittäminen Kallioniemi-Säätiön asiamies Anne Hoikkalaa, jonka sitkeyden ansiosta uusi ponttuu on nyt Kallioniemen rannassa. Lautan on tehnyt tilauksesta hirsirakentaja Olli Väätäjä Jurmusta. On kyllä niin hieno rakennelma, että sitä kannattaa tulla katsomaan pitemmänkin matkan päästä.
Lieksalaiset Saku Mikkonen ja Jaakko Saarinen Pielisen Karjalan tukkilaisperinneyhdistyksestä hauskuttivat runsaslukuista yleisöä esittelemällä uittotyöhön liittyviä taitoja menneiltä ajoilta. Tämän ohjelmanumeron tarjosi Metsähallitus Päätalo-juhlijoille.
Nuori Saku Mikkonen oli olevinaan oppipoika, joka monien vaiheiden jälkeen sai Saariselta jätkänkasteen ja ylennyksen tukkipojaksi.
Tosin sitä ennen hänen oli näytettävä taitonsa tukilla, sukellettava ison aallon läpi ja lopulta kesytettävä tukki mieleiseksi.
– Tukkilaisen suurin kunnia on esiintyä Kalle Päätalon kotivesissä, Saarinen tunnelmoi.
Miten nuorukainen, Saku Mikkonen on innostunut tukkilaisperinteen vaalimisesta?
– Verenperintöä, kommentoi Saku.
Kun näytös päättyi, molemmat miehet olivat pulikoineet vedessä eikä vesi kuulemma ollut edes kylmää. Ammattilaisten puhetta.
Ismo Määttä ja Leevi Halonen näyttivät parkkuun mallia ja valmista tuli. Molemmat ovat osallistuneet useasti myös parkkuun SM-kisoihin ja he ovat myös loistavia Päätalo-asiantuntijoita ja vakituisia vierailijoita Päätaloviikolla.
– Olen lukenut Päätaloa koko ikäni ja Iijoki-sarjan olen kahlannut läpi 15 kertaan, Halonen kertoo.
Hänen mielestään sarjan paras kirja on Nuoruudet savotat.
– Tuolloin Päätalon elämä oli jo helpottanut ja ilmapiiri kaikin puolin vapautunut, mikä näkyy tuon kirjan teksteissä.
Päätaloviikko tarjoaa monipuolista ohjelmaa kaikenikäisille ihmisille viikon jokaisena päivänä.