Hammaslääkäriaika unohtuu helposti, tai ainakin hammaslääkäristä pois jäämisen syyksi kerrotaan tavallisimmin unohdus tai erehdys.
Unohtaminen on toki inhimillistä, sanoo hammashoitolan vastaava hammaslääkäri Tarja Keränen.
– Mutta miksi kampaajalle muistetaan mennä? Jos arvostaa jotain palvelua, sen muistamisesta myös huolehtii. Miksi ihmiset eivät laita muistutusta omaan puhelimeensa.
Osa käyttämättä jäävistä vastaanottoajoista selittyy sillä, että pelkäävä potilas ei haluakaan muistaa. Harmillisinta on, että peruminenkin unohtuu.
Kuusamon terveyskeskuksen hammashoitolassa huhuillaan asiakasta käytävältä turhaan viikoittain, tänä vuonna jo yli 700 kertaa.
Hammashoitolassa asiakasta odottaa usein miten sekä hammashoitaja että hammaslääkäri. Jos potilas ei ilmaannu paikalle sovittuna aikana, hukkaan menee pahimmillaan tunti kahden ihmisen työaikaa, ja asiakas siirtyy jo muutenkin pitkään jonoon.
Hammashoitolaan tehdään vuosittain noin 16 000 käyntiä. 4,8 prosenttia annetuista ajoista jää käyttämättä.
Surullista, sanoo Keränen.
– Varattu aika on suunniteltu käytettäväksi kyseisen potilaan hoitoon. Jos aika jää käyttämättä, potilaalle pyritään kuitenkin järjestämään uusi aika ja silloinhan se on muilta hoitoa tarvitsevilta pois. Kun varauskirja on täynnä, uusi aika menee usein kauas.
Yksityiseltä puolelta tuttu tekstiviestimuistutus tekee tuloaan hammashoitolaan. Sen on todettu vähentävän käyttämättä jääneitä aikoja myös julkisella puolella. Kustannuksista huolimatta se kannattaa, varsinkin asiakkaan näkökulmasta. Unohtuneesta vastaanottoajasta kun voi saada 51,40 euron laskun.
Sakko ei ole ratkaissut ongelmaa ja on Keräsen mielestä jo nyt tuntuva.
– Se on iso summa maksaa turhasta. On ihmisiä, joilla on huono taloudellinen tilanne. On harmillista, jos tämä asia menee perintään. Se ei varmastikaan ole kenenkään etu.
Vaikka sakolta ei enää välttyisi, vastaanottoaika kannattaa perua. Vaikka varsinaista ”äkkilähtöjärjestelmää” ei ole, peruuntuneelle ajalle voi löytyä tulija.
– Koululaisryhmissä on se etu, että poisjääneen aika ei mene hukkaan, kun sisään voidaan kutsua ryhmästä seuraava. Muutenkin tarvittaisiin jonkinlainen potilaspankki, järjestelmä, josta voi kutsua asiakkaan lyhyellä varotusajalla peruuntuneelle ajalle.
Jos asiakasta ei näy, hammashoitaja ja hammaslääkäri odottavat potilasta myöhästymisen varalta 5-10 minuuttia. Sen jälkeen kysellään josko ajanvarauksessa olisi tiedossa asiakasta, joka voisi tulla heti. Jos asiakasta ei siunaannu, hoitaja lähtee paikkaamaan mahdollista henkilöstövajetta toiselle vastaanotolle ja lääkäri ryhtyy esimerkiksi antamaan lausuntoja. Seuraava potilas toivottavasti saapuu paikalle.