Torstaina astui virkaansa Sauli Niinistö Suomen tasavallan 12. presidenttinä.
Merkillepantavaa oli, että virkaanastujaispuheessaan Niinistö halusi heti kumota vaalitaistelun aikana julkituodut väitteet siitä, että hän olisi vain hyvätuloisten kaupunkilaisten presidentti, eikä olisi kiinnostunut tai syrjäseutujen asioista.
Niinistö nosti virkaanastujaispuheessaan esille sekä nuorten että syrjäseutujen asian.
Niinistö totesi, että huoli elämän ehdoista syrjäseuduilla painaa monia: ”Ihminen voi asua syrjässä, mutta hän ei saa olla elämästä syrjässä. Tulevissa uudistuksissa palvelujen turvaaminen syrjäseuduilla on keskeinen kysymys. Markkinatalouden ehtojen varaan sitä ei voi jättää. Presidentin on oltava valmis herkällä korvalla kuulemaan niitä alueita ja ihmisiä, joiden etäisyys vallan keskuksiin on suuri.”
Niinistö presidenttikaudella maaseudun murros tulee jatkumaan. Yhä useammassa pienessä maaseutukunnassa ajaudutaan tilanteeseen, jossa nuori väki on huvennut vähiin ja samaan aikaan huollettavien vanhusten määrä kasvaa.
Tämän kehityskulun kanssa sopivat huonosti yhteen ne puheet, joiden mukaan maan eri alueiden olisi yhä suuremmassa määrin tultava toimeen omilla verotuloillaan. Se ei ole mahdollista, tai sitten jo lähivuosina Suomessa on kuntia, joissa veroprosentti lähentelee 30 prosenttia.
Maaseudun ihmiset osallistuvat yhtä lailla tämän maan rakentamiseen. Maaseudun tyhjeneminen ja väestön ikääntyminen ei ole kenenkään vika, vaan yhteiskunnallinen kehityskulku, johon on reagoitava.
Niinistö totesi puheessaan Suomen ikääntyvän ja tarvitsevan nuoria tekijöitä: ”Samaan aikaan yli 30 000 suomalaista nuorta on kokonaan yhteiskunnan ulkopuolella. Ongelmaa on yritetty hoitaa, viranomaiset tahollaan, vapaaehtoiset yhteisössään, mutta silti syrjäytyminen jatkuu. Syrjäytyminen on mittava ongelma, mutta ei ratkaisematon mysteeri. Tulen kutsumaan kokoon ongelman tuntijoita pohtimaan miten yhdistää parhaiten nuoren oma vastuuntunto, vanhempien vastuu ja ulkopuolinen apu.”
Valtakautensa aloittanut tasavallan presidentti Sauli Niinistö nosti esille teemoja, jotka koskettavat läheisesti Koillismaata. Vaikka presidentillä ei ole muodollista päätäntävaltaa sisäpoliittisissa asioissa, voi hän arvovallallaan edesauttaa tärkeäksi katsomiaan teemoja.
Nuorista ja maan eheydestä huolehtiminen ovat ensiarvoisen tärkeää työtä maan tulevaisuuden hyväksi. Tässä työssään presidentti ansaitsee koko kansan tuen.