Tieto kansallispuiston tulosta on houkuttanut Hossaan ennätysmäärän kävijöitä. Esimerkiksi luontokeskukseen on jo nyt tehty saman verran käyntejä kuin koko vuonna 2015. Myös alueen matkailuyrittäjät raportoivat kasvua, tiedottaa Metsähallitus.
Hallituksen yksi kärkihankkeista on Suomen 40. kansallispuiston perustaminen Suomussalmen Hossaan.
Kansallispuiston rajauksen valmistelu sekä muu säädösvalmistelu on käynnissä. Ympäristöministeriön tavoitteena on saada lakiehdotus Hossan kansallispuistosta lausuntokierrokselle lokakuussa. Lisäksi Metsähallitus kehittää Hossan palveluvarustusta kansallispuistokuntoon: Hossan Värikallion eteen on rakennettu uusi katselulava, uusia reittejä on tehty erityisesti esteettömyys ja maastopyöräily huomioon ottaen, ja luontokeskus uudistetaan. Kansallispuiston avajaisia vietetään 17. kesäkuuta 2017 osana Suomi100-hanketta Luonnon päivät 2017.
Myös Oulangan kansallispuistossa kävijämäärä on taas kasvussa.
Kansallispuistojen ja muiden merkittävien luontokohteiden kesä on ollut vilkas. Käyntimäärät ovat edelleen kasvaneet viime vuodesta, osalla kohteista jopa merkittävästi. Luonto on entistä vahvemmin mukana myös Suomen matkailun tärkeimmissä kehittämishankkeissa.
Kansallispuistojen käyntimäärät ovat kasvaneet 26 prosenttia vuosien 2012 ja 2015 välillä. Myös tämä kesä ennakoi edelleen uutta kasvua koko vuodelle 2016. Monet suosikit, kuten Nuuksio, Repovesi, Pallas-Ylläs ja Oulanka ovat tänä kesänä jälleen kasvattaneet suosiotaan, ja samalla kuvaan on tullut uusia suosikkikohteita kuten esimerkiksi Helsingin edustalle avattu Vallisaari. Vallisaareen tehtiin kesän aikana peräti 85 000 käyntiä.
– Luontokohteiden menestyksen tekijät on helposti nähtävissä: Luonto on trendi, mutta lisäksi yhä useammat kävijät ovat kokemattomia ja he haluavat palveluja. Olemme pitkään kehittäneet kansallispuistojen ja muiden luontokohteiden palveluja asiakaslähtöisesti. Uudet kohteet ja uudet palvelut vaativat erityisrahoitusta, esimerkiksi hankerahaa. Mutta se on moninkertaistunut yhteiskuntaan esimerkiksi asiakkaiden tuomien eurojen kautta, sanoo Metsähallituksen luontopalvelujohtaja Timo Tanninen.
Luontomatkailu työllistää paitsi matkailusektoria myös paikallisia urakoitsijoita, joille kohteiden avaaminen ja kehittäminen tuo työtä.
Luontomatkailun suosion ennakoidaan kasvavan myös kansainvälisillä markkinoilla, sillä luonto on vahvasti mukana myös Visit Finlandin koordinoimissa strategisissa matkailuohjelmissa Finrelax-hyvinvointimatkailu, Merellinen saaristo ja StopOver Finland sekä valtakunnallisessa kehittämisohjelmassa Outdoors Finland. Näissä ohjelmissa Metsähallitus yhdessä luontomatkailuyritysten kanssa muun muassa kehittää luontomatkailutuotteita sekä luontokohteiden palveluja.