1 600 juoksijaa ja järjestäjät jännittävät seuraavat viikot sitä, minkälaiset keliolosuhteet Kuusamossa vallitsevat toukokuun lopussa.
Viides Nuts Karhunkierros -polkujuoksutapahtuma pidetään 27. päivä. Sattumalta päivämäärä on sama, jolle Oulankajoen keskimääräinen tulvahuippu ajoittuu.
Vielä koskaan aiemmin tapahtuman alla ei toukokuun alussa ole ollut näin paljon lunta. Kiutakönkään ympäristössä Oulangalla lunta on puoli metriä, toisin paikoin enemmänkin.
– 2013 tulimme ensimmäistä kertaa järjestelemään ja paikalliset sanoivat, että ei sinne voi mennä vielä silloin. Tapahtuma juostiin ja ei ollut lunta yhtään. Seuraavana vuonna sitä sitten oli, tapahtuman johtaja Eero Lumme muistaa.
Lumme ei ole kuitenkaan lainkaan huolissaan.
– Nyt on ennätyksellisen kylmä ja näillä näkymin ainakin osa reitistä on lumessa. Silloin 2014 lunta oli. Sen jälkeen tapahtuma siirrettiin viikkoa myöhemmäksi. Lumi on lähinnä tekninen haaste juoksijoille ja eniten askarruttaa tulva.
Tapahtuman järjestäjät ovat joutuneetkin miettimään etukäteen, että tiettyjä paikkoja voi joutua kiertämään.
Vaihtoehtoreitit tulvan varalle on suunniteltu. Maailmalla polkujuoksu on suosittua ja reittimuutokset kuuluvat lajiin.
– Kiutakönkään jälkeen reitti on sellainen, että jos polulla on kaksi metriä vettä, niin eipä siinä juosta. Oulanka-Juuma tullaan sitten teitä pitkin. Pieni Karhunkierros on tamppaantunut juostavaksi. Märkä se tietenkin on ja hidas, jos siellä on lunta.
Nuts-tapahtuma myytiin tälläkin kertaa hetkessä loppuun. Tapahtuman neljä matkaa ovat 31, 53, 80 ja 160 kilometriä. Hurjimmat juoksevat 160 kilometriä, jos onnistuvat. Aiemmin on käynyt niinkin, että matka typistyy puoleen.
Kaikki 1 600 paikkaa menivät kahdessa minuutissa. Järjestäjät saivat Metsähallitukselta lisäkiintiön tälle vuodelle, kun viimeksikään läheskään kaikki halukkaat eivät mahtuneet tuhannen juoksijan kiintiöön.
Tulijoita juoksuun olisi nytkin ollut enemmän ja myös ulkomaita myöten. Juoksutapahtumien muutaman vuoden kestänyt noste ei näytä laantumisen merkkejä. Kuusamoon on tulossa hiljaiseen matkailun sesonkiin ihmisiä liki 20 maasta.
Järjestäjät eivät aio siirtää Karhunkierrosjuoksua kesäkuulle, koska silloin vastaan puskee monia muita tapahtumia viikonloppuisin.
Lumme myös tietää, että Kuusamon luonto on keväisin suorastaan taianomainen.
– Ei ole vielä kulkijoita eikä itikoita ja yöt ovat valoisia. Ihmiset hakevat toisaalta äärimmäisiä kokemuksia ja luonto on mitä on. Se on välillä hyväkin, että se muistuttelee, että eivät asiat mene niin kuin me haluamme. Se välillä tuppaa unohtumaan.
Kuusamon Erä-Veikkojen asiantuntijat pitävät tulevina viikkoina järjestäjät ajan tasalla, minkä lisäksi sää- ja ely-keskuksen tulvaennusteet ovat tiukassa seurannassa. Päätökset reittimuutoksista tehdään vasta tapahtuman alla torstaisen maastokatsauksen jälkeen, kun tapahtuma alkaa perjantaina 26. toukokuuta.
– Jännityksellä odotetaan ja seuraillaan.