Karhunmetsästys alkaa 20.8.
Suomen riistakeskus on myöntänyt yhteensä 81 poikkeuslupaa karhun kannanhoidolliseen metsästykseen torstaina 20. elokuuta alkavalle metsästyskaudelle. Poikkeuslupien lisäksi poronhoitoalueella voidaan kaataa alueellisen kiintiön nojalla 52 karhua, joista 15 läntisellä ja 37 itäisellä poronhoitoalueella.
Karhua voidaan poronhoitoalueella metsästää kiintiön nojalla lokakuun loppuun saakka. Karhun pentu ja sen emä ovat rauhoitettuja eikä niitä saa metsästää.
Itäiseen poronhoitoalueeseen kuuluvat Utsjoen, Inarin, Sodankylän, Pelkosenniemen, Savukosken, Sallan, Kuusamon ja Suomussalmen kunnat sekä läntiseen poronhoitoalueeseen muut poronhoitoalueen kunnat.
Vahinkoperusteisella poikkeusluvalla on kaadettu viime keskiviikkona jo yksi naaraskarhu Sallassa.
Karhunmetsästystä koskevat rajoitukset kielletyistä pyyntivälineistä ja pyyntimenetelmistä on säädetty metsästyslaissa 1.8.2015 alkaen. Hajuun tai ravintoon liittyvän haaskan tai muun ihmisen perustaman houkuttimen käyttö karhun houkuttelussa ja metsästyksessä on kielletty.
Karhunmetsästys tapahtuu Suomen Riistakeskuksen mukaan pääsääntöisesti pysäyttävien koirien avulla seuruemetsästyksenä. Näin myös sen harrastamisesta koettu hyvinvointi jakautuu laajalle metsästäjäjoukolle.
Karhunmetsästys koirien avulla tapahtuvana seuruemetsästyksenä ylläpitää karhukannassa ihmispelkoa ja ihmistoimintoja väistävää käyttäytymistä, mikä on keskeinen karhukannan hoitosuunnitelman ja kannanhoidollisen metsästyksen tavoite.
Valvontaviranomaiset ovat löytäneet viime vuosina enenevässä määrin viitteitä siitä, että karhunmetsästyksessä on käytetty hajuun ja ravintoon liittyviä houkuttimia tavalla, jolla on muun muassa pyritty helpottamaan karhun löytämistä koiran haukkuun ja siten saaliin saamista. Kiellettyjen pyyntivälineiden ja pyyntimenetelmien käyttämistä voidaan arvioida metsästysrikoksena tai metsästysrikkomuksena.
Metsästyslain muutos selkeyttää karhunmetsästystä koskevia vaatimuksia sekä ankaroittaa kiellon rikkomisesta seuraavaa rangaistusseuraamusta. Muutoksella voidaan katsoa olevan myös ennalta ehkäisevää vaikutusta rikolliseen toimintaan. Lisäksi karhunmetsästystä koskevaa rikosta tutkittaessa ankarampi tekonimike antaa mahdollisuuden laajempaan esitutkintakeinojen käyttämiseen.
Karhunmetsästäjät ovat kokeneet hajuun ja ravintoon liittyvien houkuttimien käyttökiellon perusteltuna. Laintasolle nostettu sääntely tulee vähentämään luonnossa karhun houkuttelemiseksi jätettyjä haaskoja ja muita ravintoon tai hajuun perustuvia houkuttimia.
