Reilu vuosi sitten avattu kyläkauppa on tuonut Posion Kuloharjun kylään elinvoimaisuutta ja uusia palveluja. Keväällä kyläkauppa Kulovalkeaan saatiin veikkauspiste, ja apteekin palvelupisteen kautta kyläläiset saavat tilattua jopa reseptilääkkeitä.
Lähikuukausien aikana Kuloharju saa oman postin, kun kyläkaupan yhteyteen tulee Itellan kevennetty palvelupiste. Postissa onnistuu perusasiat, kuten pakettien lähettäminen ja vastaanottaminen, mutta esimerkiksi kirjattuja kirjeitä sieltä ei voi lähettää.
Kaupasta on myös tullut koko kylän kokoontumispaikka ja tietotoimisto, jossa tavataan tuttuja ja kuullaan viimeisimmät jutut. Kyläläiset ovat ottaneet kaupan vastaan eri tavoin: on paikallisia, jotka tekevät suurimman osan ostoksistaan kyläkaupasta ja niitä, jotka eivät käy ollenkaan.
Yksi kaupan vakioasiakkaista on Sirpa Hämeenniemi. Jos hän ei käy kaupassa joka päivä, niin vähintään joka toinen. Kyläkaupan tulo on lyhentänyt merkittävästi hänen kauppareissunsa pituutta.
– Ei tarvitse ajaa niin paljon. Ei se polttoainekaan ole ilmaista ja kelitkin voivat olla mitä vain. Eikä tarvitse ostaa kaiken varalta tavaraa, kun kauppa on lähellä, Hämeenniemi listaa kyläkaupan hyviä puolia.
Vaikka kauppa on elävöittänyt Kuloharjua monin tavoin, huolettaa kylän tulevaisuus asukkaita. Jos kylään ja koko Posiolle ei saada työpaikkoja, ovat nuoret pakotettuja lähtemään muualle.
Syntyperäinen kuloharjulainen Niilo Karjalainen uskoo, että Mustavaaran kaivoksen avaaminen olisi tarvittava piristysruiske kylälle. Hän muistaa vielä, kuinka vilkasta kylällä oli 70- ja 80-luvulla kaivoksen ollessa toiminnassa.
– Rakennettiin kaksi rivitaloa ja omakotitaloja. Nyt rivitalot ovat tyhjillään ja omakotitaloissa on vain eläkeläisiä, Karjalainen toteaa.
Lue lisää maanantain Koillissanomista.
KS Fakta