Kun kaipaa rentoutumista, mikäs sen parempaa kuin savusauna ja Oulangan tyyni luonto.
Näin ajattelivat viime viikolla Kuusamossa vierailleet Tour de Relax -kisailijat Linda ja Salim Bouroumana. Visit Finlandin kampanjassa ja leikkimielisessä kilpailussa yhdeksän paria Saksasta, Ranskasta ja Italiasta saapuivat testaamaan Suomen rentouttavimmat lomakohteet yhdeksälle eri alueelle. Ranskasta kotoisin olevat Bouroumanat halusivat nimenomaan päästä Kuusamoon ja Kainuuseen.
– Kuusamossa ja Suomen Lapissa käynti on todella monen ranskalaisen unelma. Haluammekin näyttää some-seuraajillemme, kuinka onnekkaita olemme ja millaista täällä oikeasti on: ei pelkkää lunta, vaan myös tätä, sanoo Salim ja viittoo kohti auringossa kylpevää Pyhävaaraa.
Pyhäjärven rannalla Pyhäpiilossa Bouroumanat pääsivät ensimmäistä kertaa oikeaan suomalaiseen saunaan, mikä olikin vastoineen, jalkakylpyineen ja koivunlehtikuorintoineen varsinainen kokemus. Kuusamon ohjelmasta mieleenpainuvin kokemus ranskalaisille oli kuitenkin 25 kilometrin melontamatka hiljaisella, tyynellä Oulankajoella.
Pariskunta kertoo, ettei ollut malttanut oikein edes nukkua yöpyessään joen rannalla, sillä siellä he kokivat oikean yöttömän yön, ja ensimmäistä kertaa niin rikkumattoman hiljaisuuden, että se herkisti molemmat.
– Täällä on ollut uskomatonta, yö Oulangalla teki todella syvän vaikutuksen. En ole koskaan kuullut hiljaisuutta, kuten viime yönä. Kun laitoimme videon äänimaailmasta seuraajillemme Snapchatiin, meille alkoi tulla viestejä, että tuo on joku trikki, Salim Bouroumana kertoo.
Seuraajia ja faneja ympäri maailmaa matkaavalla parilla onkin, sillä muutama vuosi sitten he voittivat kotimaassaan Amazing Racen ranskalaisen version Pékin Expressin. Pékin Expressin ero Amazing Raceen on siinä, ettei matkaajilla ole mukanaan yhtään rahaa, ja heidän täytyy 50 päivän aikana matkustaa 10 000 kilometriä liftaten, ja nukkua ja syödä tapaamiensa ihmisten luona. Iloinen ja ystävällinen pariskunta onnistui matkassaan, ja nyt heillä on ystäviä ympäri maailmaa.
– Matkustamisessa tärkeintä eivät niinkään ole määränpää, vaan matkalla tavatut ihmiset. Meillä on perhettä joka puolella maailmaa. Olimme sitten Kuubassa, Australiassa tai Afrikassa, me olemme kaikki samaa verta, Salim toteaa.
Kohtaamisten merkitys korostuu Lindan ja Salimin matkakertomuksissa. Salim näyttää videolta, kuinka he yllättivät vierailullaan Kuubassa heitä majoittaneen ja ruokkineen köyhän naisen.
– Emme ole koskaan tavanneet pahoja ihmisiä. Minä uskon, että kun on hyväsydäminen ja aikoo pelkkää hyvää, vetää puoleensa hyviä ihmisiä, Linda sanoo.
Myös kuusamolaiset saavat maailmanmatkaajilta kehuja.
– Olimme vain kaksi päivää Lotta Sandvikin kanssa Oulangalla, ja itkimme erotessamme. Moni sanoo, että suomalaiset ovat jotenkin kylmiä, mutta he ovat kyllä täysin väärässä. Kuusamolaiset miehet voivat pitää pokerinaaman eivätkä näytä tunteita, mutta saattavat silti sanoa, että tämä oli elämäni paras päivä. Naiset täällä ovat hauskoja ja enkelimäisen kauniita, mutta ujoja ottamaan vastaan kohteliaisuuksia, Salim nauraa.
Kuusamosta parin matka jatkui Kainuuseen, jossa he pääsivät muun muassa katselemaan karhuja. Suomi teki matkasta kauan unelmoineisiin ranskalaisiin suuren vaikutuksen.
– Me emme näytä suomalaisilta, mutta tällä hetkellä, mielissämme olemme suomalaisia. Ja todella onnellisia, Salim huokaa.
Tour de Relax
Tour de Relax on Visit Finlandin toteuttama kampanja, jossa on mukana yhdeksän paria Saksasta, Ranskasta ja Italiasta. Matkailijat saapuvat testaamaan Suomen rentouttavimmat lomakohteet.
Tour de Relaxissa kilpaillaan rentoutumisesta erilaisten mittarien avulla.
Matkailijat valittiin Saksasta, Italiasta ja Ranskasta lukuisten hakemusten joukosta painottaen aktiivisuutta sosiaalisessa mediassa.
Kampanjassa on mukana yhdeksän aluetta: Ahvenanmaa, Helsingin itäinen alue, Helsingin läntinen alue, Turku, länsirannikko, Pohjanmaa, Saimaa, Pohjois-Karjala ja Kuusamo/Kainuu.
Kuusamoon ja Kainuuseen tulleiden Lindan ja Salimin kokemuksia löytää somesta Les Amoureux Voyageurs -nimellä.
