Vedenkulutus Rukalla laski neljänneksellä vuodesta 2010 vuoteen 2012. Viime vuonna kulutus nousi hieman, mutta nyt mennään taas alaspäin.
Alkuvuonna kulutus on viime vuotta jäljessä jo kahdeksan prosenttia tammi-huhtikuun aikana. Jos lasku jatkuu samanlaisena, ollaan jo kolmanneksen pudotuksessa huippuvuodesta 2010.
Kuusamon energia- ja vesiosuuskunnan toimitusjohtaja Keijo Pesonen on lukemista huolissaan, sillä hänen mukaansa vedenkulutus on lahjomaton mittari, joka kertoo sen, että Rukan kävijöiden määrä on laskenut.
– Kun matkailun meillä pitäisi kasvaa, niin väärään suuntaan on käyrä.
Pesosen mukaan ilmiötä ei selitä ainakaan se, että vettä olisi alettu käyttää aiempaa säästeliäämmin. Päinvastoin lomalla hiihtokeskuksessa vesi lorisee tavanomaista asumista enemmän.
– Tänä keväänä vedenkulutuksessa oli jopa hienoista nousua viikolle 8 asti, joka oli ensimmäinen hiihtolomaviikko. Siitä alkoi lasku, kun tavallisesti kulutus on pysynyt suurena pääsiäiseen asti, Pesonen kuvailee.
Ilmiön voisi selittää yksityisomistuksessa olevien mökkien käyttöasteiden suuri lasku, sillä ainakin suurten matkailutoimijoiden tilastot näyttävät aivan päinvastaista. Yöpymismäärät Rukalla ovat kasvaneet koko sen ajan, kun vedenkulutus on vähentynyt.
Suurimman mökkivuokraajan Lomarenkaan aluepäällikkö Marko Säkkinen tuntee vedenkulutusdilemman, josta on matkailuväen keskuudessa puhuttu.
– Edellisessä matkailuyhdistyksen hallituksen kokouksessa asia oli esillä. Viisasten kiveä ei löydetty, sillä kaikkien suurten majoittajien luvut olivat plussan puolella. Voisiko olla niin, että yksityisten omistamien mökkien käyttö olisi radikaalisti pienentynyt, Säkkinen uumoilee.
Lomarenkaan myynti Kuusamossa kasvoi alkuvuonna 13 prosenttia viime vuodesta ja koko talvena edellisvuoteen verraten kasvuprosentti oli hieman yli 5.
Myöskään Rukakeskuksen toimitusjohtaja Ville Aho ei pidä evon lukuja merkkinä siitä, että ihmismäärä Rukalla olisi vähentynyt.
– Vedenkulutus ja kävijämäärä eivät ole verrannollisia keskenään, sillä kaikki muut mittarit näyttävät toiseen suuntaan.
Aho kertoo, että Rukakeskuksen myytyjen hissilippujen määrä kasvoi viime kaudella 2,4 prosenttia. Samaan aikaan yhtiön majoituskapasiteetin käyttö kasvoi 3,6 prosenttia.
Yhtenä mahdollisena selityksenä Aho näkee sen, että vedenkäyttö todella on pienentynyt, sillä uusimmissa majoituspaikoissa vesi- ja energiatehokkuuteen on panostettu.
Hänen mukaansa on myös mahdollista, että kävijöitä on siirtynyt yksityismökeistä rekisteröityjen yöpymisten piiriin sitä mukaa kun majoituskapasiteettia on rakennettu lisää Rukan keskustaan.
– Silti en missään nimessä usko kokonaismatkailijamäärän vähentyneen, hän sanoo.
Loogisesti ajatellen väkimäärän vähetessä varmuudella pienenisivät ruokakauppojen myynnit.
Tätäkään ei kuitenkaan ole tapahtunut ainakaan Koillismaan Osuuskaupan kaupallisen johtajan Tuija Heikkisen mukaan. Osuuskauppa pyörittää Rukan suurinta ruokakauppaa S-marketia.
– Tämän vuoden alku viimevuotiseen verrattuna näyttää yhden prosentin kasvua asiakasmäärän osalta S-marketissa. Samalla myynnin kasvu on kolme prosenttia. Edellisen kolmen vuoden aikana taas asiakasmäärä on kasvanut peräti yksitoista prosenttia.
Heikkisen mukaan huono taloudellinen aika johtaa toki siihen, että ravintoloiden sijaan matkailijat syövät mökeillään.
– Se tarkoittaisi taas sitä, että myös vedenkulutus kasvaisi. Ei tämä mysteeri silläkään selity, Heikkinen aprikoi.
